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Etimología

Significado de la voz Calpulli

Con la expansión de Tenochtitlan al derrotar a Azcapotzalco, Motecuhzoma Ilhuicamina ordenó la
existencia de escuelas Telpochcalli en todos los barrios conocidos como calpulli, en los cuales la vecindad
se trataba de familiares, personas con la misma profesión y dios protector común, lo que lo hacía un grupo
unido con sus propios dirigentes y organización para asuntos internos. En estas escuelas, se promovían los
valores militares y religiosos estatales.

En los colegios del calpulli, los niños eran formados en los valores y funciones
que debía aprender, para luego cumplir con los votos que sus padres
hubieran prometido en nombre de ellos, trabajando arduamente para el
dios tutelar, además de la producción, como lo era la siembra, construcción
de canales y edificaciones. Cabe destacar que conforme los jóvenes
adquirían mayor fuerza, eran enviados a la guerra como cargadores de
vituallas y si se animaba ante el fragor de la batalla, se le iba dando
oportunidad de participar como guerreros, lo que era relevante para su vida,
en virtud de que su ubicación en la escala social dependía del desempeño
en sus actividades comunales y en el campo de batalla; sin embargo, no se
olvidaba el origen del joven, es decir, noble o plebeyo.

Así entonces, los principales templo-escuela estaban destinados a la clase social de procedencia, donde
el Calmécac dedicado a Quetzalcóatl, admitía principalmente a nobles -salvo casos excepcionales-, en
tanto que el Telpochcalli dedicado a Tezcatlipoca, admitía a los jóvenes plebeyos. Esta división por clases
sociales desde la escuela facilitaba que la población asumiera el papel que le tocaba desempeñar en la
comunidad

Otra forma de educación relevante, según las láminas del códice Macedonio, se daba al interior de los
diversos Calpulli, consistente en las enseñanzas de los padres para transmitir a sus hijos el oficio familiar, así
como la convivencia en el barrio, donde las personas practicaban las mismas técnicas, dado que tenían
un antepasado común, quien se creía que era el que había inventado la profesión inspirado por el dios
patrono del barrio. Para momentos especiales y solemnes en la vida de los hijos, tales como el nacimiento,
alcanzar la edad de la razón, el ingreso a un Templo-escuela, preñez, parto y defunción, los padres decían
discursos huehuetlatolli o mensajes de los antiguos, consistentes en consejos ceremoniosos y con frases
estereotipadas muy emotivos; con ellos se promovían los valores morales, formas de cortesía, sentido del
humor y en general, la cosmovisión, lo que permitía la reproducción de las relaciones sociales.

El Director

Fuentes: López, A. (1985). La Educación de los antiguos Nahuas 1. SEP-Ediciones El Caballito, México.
Imagen: Ritual místico, Códice florentino, lib. iv, cap. xiv, f. 34v
Instituto de Investigaciones Históricas, UNAM.

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Tlahuizcalli ISSN: 2448-7260 Año 11 Núm. 32 mayo-agosto 2025