Page 6 - Tlahuizcalli CB-30_Neat
P. 6
Etimología
Significado de la voz Ocelotl
Ocelotl es una voz de origen nahuatl, cuya etimología es desconocida. Era el 14º signo o nombre de las
veintenas, y el primer día de la 2ª trecena del Tonalamatl. Esta voz se traduce por «tigre», pero también en
otras fuentes por «jaguar».
El culto a este animal reconocía por origen a un mito que refiere Fray
Bernardino de Sahagún al hablar de la creación del Sol en Teotihuacan.
Después de decir que Tecuciztecatl y Nanahuatzin se arrojaron a una
hoguera para convertirse en Sol, Sahagún agrega: “… y dizque una águila
entró en ella [en la hoguera] y también se quemó, y por eso tiene las plumas
hoscas ó negresinas. A la postre entró un tigre y no se quemó, sino
chamuscóse, y por eso quedó manchado de negro y blanco.”
En memoria de la hazaña de aquellos animales, los mexicanos
inventaron, entre sus órdenes militares, las llamadas Cuautin y Ocelo, esto
es, águilas y tigres; y esto lo confirma Sahagún agregando al pasaje anterior
lo siguiente: “(…) de este lugar se tomó la costumbre de llamar a los
hombres diestros en la guerra Quauhtlocelotl, y dicen primero Quauhtli
porque el águila primero entró en el fuego, y dícese á la postre Ocelotl,
porque el tigre (ocelotl) entró en el fuego á la postre del águila.”
Como signo del 14º día de la veintena, representaban a Ocelotl en los jeroglíficos con una cabeza de
tigre. En fuentes complementarias, el Ocelotl o jaguar fue el poderoso animal de la noche, de la magia
negra, símbolo del Dios Tezcatiploca y patrono de la masculinidad. Pero quizás el significado más
importante está asociado a lo descrito con anterioridad, a la guerra y al combate, por ello eran llamados
los «Caballeros del jaguar» o Quauhtlocelotl. Aunque los europeos intentaron cambiar estas relaciones
ancestrales con el jaguar desde su llegada, lo cierto es que aún perduran, porque los pueblos
mesoamericanos tomaron la hegemonía del jaguar de la naturaleza circundante, y siguen creyendo que
la sombra enigmática y crepuscular de este animal se enseñorea de saberes y fuerzas de un universo
sagrado que escapa al control del hombre.
El editor
Fuentes: Robelo, C. A. (1982). Diccionario de mitología nahoa. México: Porrúa.
Siméon, R. (2010). Diccionario de la lengua náhuatl o mexicana. México: Siglo XXI.
Imagen: página del códice Ixtlilxóchitl que forma parte del códice Magliabechiano, folio 30.
5
Tlahuizcalli ISSN: 2448-7260 Año 10 Núm. 30 septiembre-diciembre 2024
