Page 16 - 06 Turing

Doria Turing, hermano de Julius, lo hizo gracias a su habilidad en
la pesca con mosca. Sin embargo, pese a la ausencia de tradición
intelectual en su familia, Alan manifestó ser una mente muy des-
pierta a una temprana edad. Se cuenta que desde pequeño mani-
festó un gran interés por los números, las letras y los rompecabezas,
y por ejemplo, mientras paseaba se paraba ante las farolas para
observar detenidamente su número de serie. También se cuenta
que a la edad de siete años, en una merienda en Ullapool, ciudad
situada en el norte de Escocia, el jovencito Alan pensó que la
mejor manera de recolectar miel era dibujar el trayecto que reali-
zaban las abejas para obtener así el punto de intersección de los
recorridos, dado que ese lugar marcaría precisamente dónde se
encontraba el panal. En otra ocasión se percató de que la cadena
de su bicicleta se salía tras un número determinado de vueltas del
plato y los piñones; al parecer le atraía más la idea de resolver un
problema que comprar una nueva cadena, opción que hubiera pre-
ferido cualquier niño de su edad.
Desde su niñez, Alan Turing mostró pasión por la ciencia, de
la que daría signos durante sus años de escolarización. A la edad
de seis años, su madre lo matriculó en St. Michael's, un colegio pú-
blico en el que daban especial importancia a la enseñanza del latín.
Allí comenzaría su formación dentro del sistema educativo inglés,
con el que tendría sus más y sus menos a lo largo del tiempo, pues
si bien es verdad que es la fuente de la que bebió y que a la postre
lo conformó intelectualmente, también es cierto que, dada super-
sonalidad, entró en conflicto con él por sus valores especialmente
clasistas, que se sustentaban fundamentalmente sobre dos pilares:
la Iglesia anglicana y el Imperio británico. Ese ambiente inculcó
en Alan uno de sus rasgos característicos: su respeto hacia las
normas. Una anécdota ilustra bien este aspecto de su personali-
dad: un día que su madre le estaba leyendo The pilgrim 's progress
(El progreso del peregrino; 1678), una de las novelas clásicas de
la literatura inglesa escrita por John Bunyan (1628-1688), se saltó
una parte porque pensó que era pesada y aburrida por su conte-
nido religioso para un niño, y entonces Alan le hizo ver a su madre
que la parte que se había saltado era esencial y sin su lectura la
historia que le estaba leyendo carecía de sentido.

16 WUÉ ES UN ORDENADOR?