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El electronvoltio ( e V) es una unidad de energía que repre-
senta la energía cinética que adquiere un electrón cuando es ace-
lerado al aplicar una diferencia de potencial eléctrico de 1 voltio.
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Equivale a unos 1,602 • 10- joules (julios).
La mecánica cuántica fue una de las revoluciones de la física
de principios del siglo xx, al superar a la mecánica clásica en sus
explicaciones del mundo atómico. Describe el comportamiento
de las partículas y las fuerzas que rigen el universo mediante ecua-
ciones matemáticas que determinan los estados cuánticos en los
que se puede encontrar cada partícula o sistema. Los estados
cuánticos se caracterizan mediante números cuánticos, que son
números naturales (resumidos en la tabla).

Número
Nombre Valores posibles Explicación
cuántico
Indica la distancia entre
lsn el núcleo y el electrón,
Número principal n
n=l, 2, 3 ... relacionada con el nivel
energético.
Relacionado con la
Número de Os t'sn -1 forma de los orbitales
momento angular e Para n = 3: y el subnivel de energía
(o azimutal) f = O, 1, 2 (s, p, d) en el que se encuentra
el electrón.

- t' sm,st' Indica la orientación
Número espacial del subnivel
magnético m, Para t'=2:
m,= -2, -1, O, 1, 2 de energía del orbital.
Relacionado con el
Para un hipotético sentido
Número de espín m s electrón: _ _!_ 2 de giro del campo
2' 2
magnético que prod uce
el electrón sobre su eje.

EL PROBLEMA DE LA LUZ

¿Resolvía la teoría cuántica si la luz era una onda o un corpúsculo?
En 1924, el físico francés Louis-Victor de Broglie (1892-1987) pro-
puso en su tesis doctoral la te01ia de la dualidad onda-corpúsculo,

UN MUNDO DE FERMIONES 35