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antiguo convento próximo que aún mantenía su estructura mo-
nástica, también en Via Panispema, se congregaron los estudios
de química que fundamentalmente seguía Laura, aunque ella era
dada a escoger un currículo flexible e interdisciplinar, eligiendo
asignaturas como la de Corbino.
Corbino tenía una idea muy clara de lo que quería. No tardó
en traer a Rasetti de Florencia para un puesto que no necesitaba
concurso público - sabía de la buena sinergia que generaría junto
con Fermi- y en convencer a algunos brillantes estudiantes de in-
geniería para que se pasasen a la física. Entre ellos estaba Edoardo
Amaldi, amigo de Laura Capon y compañero suyo en el curso de
electricidad de Corbino. Junto a Amaldi, pronto se incorporaron
también Emilio Segre y Bruno Pontecorvo, además de otro desta-
cado e introvertido estudiante: Ettore Majorana. Pronto, más es-
tudiantes entraron en el grupo de investigación. Corbino ya tenía
a sus ragazzi de Via Panispema: había fundado el grupo de Roma
en tomo a Enrico Femü.
«El estudio del calor debería ser considerado una rama especial
de la mecánica.»
- FERMI, EN LA .INTRODUCCIÓN DE SU OBRA TERMODINÁMICA (1958).
Fermi animaba a todo el grupo a ir más allá de los cursos
reglados que se impartían, tal y como él había hecho durante su
formación. Su juventud, y el apoyo y la complicidad del incondi-
cional Rasetti, le aproximaban a aquellos jóvenes estudiantes a
los que lideraba. Femü solía partir de un problema y conectaba
con agilidad la física teórica con las herramientas matemáticas
necesarias para resolverlo y explicar luego las consecuencias em-
píricas del mismo. Era capaz de hablar de forma enciclopédica
de la radiación del cuerpo negro, de la relatividad einsteiniana
en auge, de termodinámica o de la electrodinámica o la mecánica
estadística, mostrando las conexiones existentes entre ellas de
forma directa y siempre preocupándose por la esencia última al
problema, y por cómo fundamentarla experimentalmente, apor-
tando datos, «el sustento de las explicaciones».
52 LOS NEUTRINOS Y LA DESINTEGRACIÓN BETA