Page 19 - Revista SALUD Y VIDA Febrero 1 al 15 -2024

19

Y VIDA

Expertos en historia de la medicina, dermatología e infectología explica-
ron a Infobae cuáles son las razones para que aún haya más de 174.000

casos de lepra por año a nivel global

Infobae-Valeria Román medad?”. nación de la lepra como un “problema de
La lepra es una de las enfermedades infec- En primer lugar —afirmó Vollset—, “el pa- salud pública” a nivel mundial. Esto se basó
ciosas más antiguas. Existe un tratamiento tógeno es esquivo y tiene un período de incu- en una definición de menos de un caso por
efectivo que mata a la bacteria que causa la bación extremadamente largo: pueden pasar cada 10.000 personas a nivel nacional, pero
infección, cura al paciente y detiene la trans- desde 5 hasta 50 años desde que se produce no significó la erradicación total de la enfer-
misión. Sin embargo, aún hay personas que la infección hasta que dé síntomas. Luego, la medad,
tienen lepra y no acceden a la terapia que es enfermedad afecta a personas que viven en “La realidad muestra que la cadena de
gratuita a través de la Organización Mundial lugares con sistemas de salud deficientes y transmisión de la lepra sigue vigente, con nue-
de la Salud (OMS). falta de experiencia en diagnóstico temprano. vos casos por año tanto en Argentina y otros
Hoy se conmemora el Día Mundial de la Muchos no saben acerca de la enfermedad, países del mundo”, dijo Tiscornia. “El contagio
Lepra. Más de 174.000 personas en el mundo cómo reconocerla o que la Organización Mun- entre personas es la fuente probada, pero
fueron diagnosticadas con la infección cau- dial de la Salud distribuye gratuitamente un también hay micobacterias muy similares que
sada por la bacteria Mycobacterium leprae o tratamiento eficaz en todo el mundo”. infectan animales salvajes, y todavía no se
Bacilo de Hansen, durante 2022, según el úl- Además, para recibir el tratamiento, se ne- sabe cuál es su rol en la transmisión de la en-
timo reporte anual de la OMS. Dentro de ese cesita acceder al diagnóstico de la lepra. fermedad”, advirtió.
total, más de 21.000 residen en América. “Para complicar aún más el asunto, abundan La lepra se transmite a través del tracto
Esa cifra de 2022 implicó un aumento del los conceptos erróneos sobre la enfermedad. respiratorio superior, de una persona no tra-
23,8% de los casos en relación al año anterior. Muchos ocultan su enfermedad por el estigma tada a otra, a través del contacto directo y fre-
Significa que hay 21 casos de lepra por cada y el miedo a la discriminación”, subrayó el in- cuente. Vale aclarar que una persona no se
millón de habitantes en el mundo. vestigador. puede enfermar con un simple contacto con
En la Argentina, durante el año 2021 se re- alguien que tiene la infección.
gistraron 357 personas en el país en trata- CÓMO SE ADQUIERE LA LEPRA “La mayoría de los pacientes de lepra del
miento por lepra, de los cuales 143 casos eran Hay que tener en cuenta que “para desa- mundo son diagnosticados y tratados por der-
nuevos, representando una tasa de detección rrollar la enfermedad de la lepra, la bacteria matólogos porque tienen manchas en la piel
de 0,07 por 10.000 habitantes. Con estos no es suficiente. También se necesita un sis- o entumecimiento en los dedos de manos y
datos se alcanzó la meta de eliminación a tema inmunológico reducido con el tiempo, a pies. Pero la infección puede afectar a los
nivel nacional (menos de 1 caso por 10 mil ha- menudo causado por la pobreza, la desnutri- ojos, los riñones, o las articulaciones. Si no se
bitantes). Sin embargo, aún existen bolsones ción, la mala vivienda, entre otros factores. trata a tiempo, puede provocar daño en los
epidemiológicos en los que esa meta no se al- Esto significa que la enfermedad afecta prin- nervios, generar pérdida de sensibilidad y pa-
canza todos los años. cipalmente a aquellos que ya se encuentran rálisis de los músculos de las manos, los pies
En 2022 hubo 343 pacientes en trata- en situaciones vulnerables, y librar al mundo y la cara”, expresó.
miento, y el año pasado fueron 322, según in- de la lepra/enfermedad de Hansen es casi tan Por eso, hay personas que pueden tener la
formó el Ministerio de Salud de la Nación de difícil como erradicar la pobreza”, sostuvo Vo- lepra sin registrarla o percibirla. Para favore-
Argentina a Infobae. llset. cer el diagnóstico oportuno, Favio Crudo, mé-
Este año, el Día Mundial de la enfermedad Pero el especialista es optimista. “Unas 16 dico clínico infectólogo de la Fundación
incluye el lema “Vence a la lepra”. Según la millones de personas se curan gracias a la te- Mundo Sano, contó que “cuando se diagnos-
OMS, se busca erradicar el estigma asociado rapia con tres fármacos y actualmente se en- tica una persona con lepra, se debe hacer un
a la lepra y promover la dignidad de las per- cuentra en ensayo clínico una vacuna examen exhaustivo de sus convivientes para
sonas afectadas. candidata. La nueva estrategia de la OMS contribuir a la detección precoz”.
Qué factores favorecen la persistencia de contra la lepra es prueba de esfuerzos coor- Con colegas, el doctor Crudo participó en
la lepra dinados a nivel mundial, y tengo la más sin- acciones de evaluación en pacientes y convi-
En diálogo con Infobae, el profesor Magnus cera esperanza de que sea erradicada vientes en las ciudades de Puerto Iguazú, Co-
Vollset, investigador en historia de la medicina durante mi vida. Estamos en la última milla, mandante Andresito y San Antonio, junto con
de la Universidad de Bergen, en Noruega, co- pero todo corredor de maratón puede dar fe los profesionales del servicio de infectología
mentó: “Ciento cincuenta años después de de que la última milla es la más difícil”, afirmó. del Hospital Público SAMIC Iguazú, en la pro-
que Gerhard Armauer Hansen descubriera el En tanto, el doctor Jorge Tiscornia, espe- vincia de Misiones.
patógeno (la bacteria que causa la enferme- cialista en lepra del Hospital Ramos Mejía de Evaluaron más de 100 contactos estrechos
dad) en Bergen, Noruega, cada año se diag- la ciudad de Buenos Aires, ex presidente de de personas afectadas por lepra y se detecta-
nostican casi 200.000 nuevos casos en todo la Sociedad Argentina de Leprología, y miem- ron 3 casos positivos.
el mundo. Casi no hubo reducción de casos bro de la Sociedad Argentina de Dermatolo- “Cuando se evalúa a un conviviente, se le
nuevos en los últimos 15 años, y hoy alrede- gía, contó que para el año 2000 el mundo se puede indicar una quimioprofilaxis con un me-
dor de 4 millones de personas viven con dis- había comprometido a erradicar la lepra. Pero dicamento para reducir las chances de que
capacidades causadas por la enfermedad. eso no sucedió. esa persona pueda desarrollar una forma de
¿Por qué es tan difícil deshacerse de la enfer- En 2005 la OMS había declarado la elimi- lepra en el futuro”, precisó.