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FUTUROLOGIE Trois nouvelles missions à destination de Mars

Elle a pour but de prendre des photos de l’atmosphère plus de trois mille pièces travaillant de concert pour D’autre part, le rover Perseverance sera accompagné
martienne dans trois bandes visibles et trois bandes collecter des échantillons de la surface de Mars. Son par un petit drone, baptisé Ingenuity (anciennement
UV afin de mesurer l’abondance de poussière, de principal composant est le bras de manipulation connu sous le nom de Mars Helicopter), de 1,8 kg à
glace d’eau et d’ozone dans l’atmosphère martienne. d’échantillons, qui déplacera les tubes d’échantillons énergie solaire, doté de deux paires de pales légères
vers le foret de carottage du bras robotique puis contrarotatives de 1,20 m de diamètre pour être
transférera les tubes remplis dans un espace à sceller capable de voler dans la fine atmosphère martienne. Il
Les nouveautés du rover américain et à stocker. Attaché à l’avant du rover, le Bit Carousel est équipé de deux caméras : une capable de prendre
contient les neuf forets qui seront utilisés pour le des images couleur HD de 13 mégapixels et l’autre en
Le rover Perseverance est basé sur la même configu- carottage d’échantillons de roches et de régolithe. noir et blanc servant au système de navigation.
ration que celle du rover Curiosity afin de limiter les C’est la porte d’entrée des échantillons dans le ventre Il est prévu qu’il effectue, pendant une période de © CNSA.
coûts de la mission et d’en minimiser les risques. Il me- du rover pour évaluation et traitement par l’Adaptive trente jours martiens, une série de cinq courts vols
sure 3 m de long (sans compter son bras), 2,75 m de Caching System. de reconnaissance, d’une durée maximale de 90 Représentation 3D du rover chinois Tianwen-1, s’apprêtant
large et 2,15 m de haut, pour un poids d’un peu moins secondes, tout autour du site d’atterrissage du rover à descendre de son atterrisseur.
de 1 043 kg. Il est équipé d’un petit réacteur nucléaire en s’élevant à des hauteurs de 3 à 5 m. À chaque
pour lui fournir son énergie. L’expérimentation de nouvelles vol, il s’éloignera à chaque fois un peu plus loin du Canaveral dans une fenêtre de lancement s’étendant
On lui a toutefois apporté certaines améliorations technologies sur le sol martien rover jusqu’à quelques centaines de mètres. Il volera du 17 juillet au 5 août 2020. L’atterrissage du rover
en s’appuyant sur l’expérience acquise sur le terrain à une vitesse maximale de 35 km/h et à une distance Perseverance sur Mars est prévu pour le 18 février
par Curiosity. C’est ainsi que les six roues du rover suffisante pour ne présenter aucun danger de collision 2021 dans le cratère Jezero (un ancien lac de 500 m
Perseverance, qui sont fabriquées à partir d’un bloc avec le rover mais tout en restant suffisamment de profondeur ouvrant sur un réseau de rivières, il y
d’aluminium de qualité aéronautique et équipées de proche de lui pour rester à portée de communication. a de cela 3,5 à 3,9 milliards d’années), où il explorera
rayons en titane, sont légèrement plus grandes et plus La NASA considère Ingenuity comme étant une les lieux pendant au moins une année martienne (soit
étroites (52,60 cm de diamètre contre 50,80 cm pour « démonstration technologique à haut risque mais très rentable». 687 jours terrestres) à la recherche de traces d’une vie

Curiosity). Elles sont aussi équipées de deux fois plus En effet, s’il n’arrive pas à voler dans l’atmosphère microbienne passée.
de bandes de roulement (48 au lieu de 24) qui sont © NASA/JPL – Caltech. martienne très ténue, cela n’aura pas d’impact sur la La mission Tianwen-1 devrait être lancée à bord
légèrement incurvées et non plus munies de chevrons. mission Mars 2020 mais s’il réussit, cela permettra d’une fusée Long March 5 depuis le centre spatial de
Compte tenu des objectifs de la mission Mars 2020, alors à la NASA de pouvoir développer de nouveaux Wenchang, situé sur la côte nord-est de l’île de Hainan,
le rover Perseverance comporte aussi certaines Installation d’Ingenuity dans le rover Perseverance. drones de deuxième génération qui accompagneront le 23 juillet 2020 avec une fenêtre de lancement
nouveautés par rapport à Curiosity. C’est ainsi que son les futures missions spatiales à destination de Mars ou s’étendant jusqu’au 13 août. Il est prévu que l’orbiteur
bras articulé de 2,20 m de long est équipé d’un système La mission Mars 2020 sera aussi l’occasion de tester d’autres planètes et pourront aussi embarquer divers se positionne autour de Mars du 11 au 24 février 2021
de forage qui intègre deux composants : l’Adaptive deux nouvelles technologies sur une autre planète que instruments scientifiques. et que l’atterrisseur avec le rover se pose le 23 avril
Caching Assembly et le Bit Carousel. L’Adaptive la nôtre. D’une part, le MOXIE (Mars Oxygen ISRU 2021 dans la plaine Chryse Planitia (non loin des sites
Caching Assembly se compose de sept moteurs et de Experiment), développé par le MIT, qui sera chargé d’atterrissage des missions américaines Viking 1 et
de tester in situ une technologie destinée à produire de Lancements imminents Mars Pathfinder). La durée de la mission devrait être
l’oxygène à partir du dioxyde de carbone très abondant d’une année terrestre pour l’orbiteur et de 90 jours
dans l’atmosphère martienne. Si cette expérience est La mission Mars 2020 devrait être lancée à bord d’une martiens pour le rover.
concluante, elle pourrait être utilisée ultérieurement fusée Atlas V-541 à deux étages, fournie par United La sonde émiratie Hope devrait être lancée à
par de futures missions humaines pour fabriquer sur Launch Alliance, depuis le pas de tir 41 de Cap bord d’une fusée H-IIA, fabriquée par Mitsubishi
place du propergol ainsi que des réserves d’oxygène. Heavy Industries, depuis le centre spatial japonais
de Tanegashima à la mi-juillet avec une fenêtre de
Le MOXIE sera chargé de tester lancement s’étendant jusqu’au 3 août. Il est prévu
in situ une technologie destinée qu’elle se positionne autour de Mars en février 2021
à produire de l’oxygène à partir sur une orbite elliptique d’environ 22 000 x 44 000
km avec une période de 55 heures et une inclinaison
© NASA/JPL – Caltech. Si cette expérience est concluante, © CNSA. de 25° pour y collecter des données. Deux années
du dioxyde de carbone.
d’activités scientifiques sont prévues à compter de mai
2021 avec la possibilité d’une prolongation de deux
elle pourrait être utilisée
ans pour approfondir ses recherches jusqu’en 2025.
missions humaines.
Le rover Perseverance en salle blanche, vu de dessous. ultérieurement par de futures Hope, cette fois-ci, équipé de ses panneaux solaires repliés. Josèphe Ghenzer

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