Page 180 - cea5e377cf074960b98d88a2154294d3_1_tmp

Lê Đình Cai * CHIẾN TRANH QUỐC CỘNG TẠI VIỆT NAM 1954-1975

radars tối tân chung quanh các đô thị và dọc theo các bờ biển hiểm
hóc. Cho nên Mỹ đã phải dùng chiến dịch DE SOTO để do thám.
(54)
Trước tình hình quân sự ngày càng xấu đi ở miền Nam, và
trước quyết tâm của CSBV, Hoa Kỳ đã nhờ ông J. Blair Seaborn,
đại diện của Gia Nã Đại trong Ủy Hội Quốc Tế Kiểm Soát Đinh
Chiến, tiếp xúc với Thủ tướng Phạm Văn Đồng ở Hà Nội ngày 18-
6-1969 để trình bày đề nghị của Hoa Kỳ là sẽ viện trợ cho Bắc Việt
1 tỷ đô la để đổi lấy việc Bắc Việt ngưng viện trợ cho cộng sản ở
miền Nam (đó là sách lược ngoại giao "cây gậy và củ cà rốt")
nhưng Hà Nội đã từ chối.

Vụ tàu Maddox ở vịnh Bắc Bộ (2-8-1964)
Nhà báo Stanley Karnow kể về diễn biến vụ tàu Maddox như
sau: đô đốc Ulysses Grant Sharp, Jr. bấy giờ là tư lệnh Mỹ ở Thái
Bình Dương từ Honolulu ra lệnh đệ thất hạm đội đưa hàng không
mẫu hạm Ticonderoga và lực lượng hỗ trợ vào vịnh Bắc Việt. Khu
trục hạm USS Maddox bấy giờ đang ở Nhật, được điều động tới
khu vực để hỗ trợ chiến dịch De Soto.
Đô đốc Sharp lưu ý hạm trưởng Herrick không được đến gần 8
dặm cách bờ biển Bắc Việt và 4 dặm cách các đảo nhỏ.
Ngày 10-7-64, khi Herrick hướng tàu Maddox về phiá Việt
Nam, ông được lệnh tiếp xúc với bộ chỉ huy Mỹ ở Sài Gòn để biết
những tin tức cần thiết.
Herrick ngưng tàu maddox ở một bến cảng ở Đài Loan rồi
hướng về vịnh Bắc Bộ. Vào lúc 11 giờ sáng 2-8, tàu Maddox dã
đến trong phạm vi 10 dặm của vùng châu thỏ sông Hồng, điểm cực
bắc của chu vi vùng này. Một ngày đẹp trời và yên tĩnh, và đối với
Herrick, cơn nguy hiểm hình như đã lắng xuống mặc dù ông ta đã
gặp ba chiếc tàu tuần duyên của Bắc Việt ở cửa biển và biến mất ở
đằng sau đảo Hòn ma, một trong những hòn đảo đã bị lực lượng
cảm tử của Nam Việt tấn công hai đêm trước đó. Herrick tin rằng
ông đang ở trong hải phận quốc tế và tin rằng ông sẽ không bị tấn
công. Nhưng các kỹ thuật viên trên tàu của ông đã nhận dấu hiệu
từ tàu Bắc Việt ra lệnh tấn công sau khi đã đầy đủ nhiên liệu.
Herrick sau đó nhớ lại "Chúng tôi đã biết cái gì sẽ đến. Họ đang
tiến thẳng về phiá chúng tôi".

179