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104 PARTE II, SECCIÓN 1 TRASTORNOS AFECTIVOS

agresión y disminución del período de atención) en una res- masiado baja o el empleo de un edulcorante artificial, el cual,
puesta dependiente de la dosis en un 66% de los «respondedo- según se ha demostrado en tiempos más recientes, tiene un po-
res» y en un 10% de los «normales». La dosis de tartrazina utili- tencial similar para los efectos adversos en la conducta *.
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zada fue comparativamente más baja que la concentración de
colorantes mixtos (76 mg/día) en la dieta diaria de niños de 5 a ■ Sustancias ambientales neurotóxicas para
12 años de edad. Las alteraciones en la conducta fueron nota- el desarrollo neurológico
blemente más graves en los niños de 2 a 6 años y tendieron a al- Los metales pesados, la dioxina, los policlorobifenilos (PCB) y
terar a toda la familia, sobre todo a la hora de dormir. En otro los pesticidas representan las principales sustancias químicas
estudio de 26 niños con TDAH , 19 (73%) respondieron posi- neurotóxicas en los alimentos (v. tabla 11-5 y tabla 107-2, en el
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tivamente (p < 0,001) a una dieta de eliminación de múltiples Capítulo 107, Destoxificación).
componentes (alimentos, colorantes, conservantes); 16 com-
pletaron las provocaciones con alimento mediante el método
de doble enmascaramiento y comparativo con placebo, obser- Aporte de nutrientes y complementos esenciales
vándose un deterioro significativo en comparación con el pla- para el cerebro
cebo (p = 0,003). En un metaanálisis (1977 a 1994), que inclu-
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yó los estudios iniciales sobre colorantes de alimentos, al La valoración del estado nutricional comprende tres aspectos:
enfocarse a las calificaciones por parte de los padres, la magni- alimentario, bioquímico y clínico. Si bien hay una interrelación
tud del efecto fue pequeña a mediana; esto corresponde a casi la clara entre la deficiencia y la conducta, esto a menudo ocurre
mitad de la magnitud del efecto que se observa en los ensayos después que se han agotado las reservas en los tejidos. La eva-
con metilfenidato. luación del total de nutrientes intracelulares o de todo el or -
Desde 1995, los estudios se han vuelto más refinados, enfo- ganismo, o de ambos, sobre todo las vitaminas y los oligoele-
cándose a respondedores bien definidos (los que responden con mentos (trazas o ampliamente dispersos), es difícil y a menudo
mejoría a una dieta de eliminación), sobre todo los niños de 3 a depende del nutriente específico al igual que de su relación meta -
7 años de edad, y en la prevalencia y el mecanismo de lo que pa- bólica necesaria con otros 87,88 (tabla 11-6).
rece ser una respuesta no mediada por IgE.
En un estudio de 10% de una población general de niños ■ Hierro
de 3 años de edad , la eliminación y luego la reintroducción de El hierro es el mineral que más comúnmente se encuentra bajo
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una mezcla de colorantes de alimentos produjo diferencias sig- en lactantes y preescolares con nutrición deficiente; su deficien-
nificativas en las calificaciones paternas de la hiperactividad, in- cia ocasiona una disminución en el estado de alerta, en la aten-
dependientemente de que fuesen atópicos o hiperactivos, si ción, la reactividad social y la perseverancia.
bien las puntuaciones fueron más significativas en los pacientes
con estos diagnósticos. En otro grupo de niños de 3 a 7 años de ■ Cinc
edad con TDAH , el 62% mostró una mejoría del 50% o más El cinc es un cofactor fundamental en múltiples procesos meta-
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en las calificaciones paternas de Conners con una dieta de eli- bólicos de todo el organismo, por ejemplo, en el metabolismo
minación; en el 66% de los que recibieron calificaciones tanto de la melatonina (que ayuda a regular la dopamina), la vitamina
por padres como por profesores, se observó una mejoría en am- B 6 y en la conversión de ácidos grasos esenciales de cadena corta
bos casos. En otro estudio de niños con TDAH se observó una (ácidos grasos esenciales omega-3 y omega-6) en grasas poliin-
tasa de respuesta positiva similar (63%) a la introducción de saturadas de cadena larga (PUFA) (PUFA omega-3 y omega-6
una dieta oligoantigénica ; casi la mitad de éstos fueron res- de cadena larga). En un estudio se demostró que los pacientes
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pondedores negativos notables tras la reintroducción de las sus- con bajas concentraciones séricas eran menos reactivos a medi-
tancias provocadoras. Cuando la provocación que se repetía in- camentos estimulantes y que se necesitaba el cinc para una res-
cluía aditivos y alergenos, aumentaba la respuesta adversa en la puesta a la administración complementaria de ácidos grasos
conducta, hasta cifras del 70% o más . esenciales.
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Una valoración de una extensa base de datos sobre sustan-
cias químicas indica un aumento en las concentraciones de
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Los antecedentes del niño y familiares representan la clave cobre (Cu:Zn > 1) que predominan en el perfil de los niños con
individual más importante respecto a la variación individual TDA. El cinc, al igual que otros metales (nutrientes y tóxicos) es
de los alergenos o aditivos que intervienen en un ligado/transportado por la metalotioneína (MT) y junto con el
determinado niño. El tratamiento óptimo exige un enfoque cobre se concentra en el hipocampo del cerebro. La disfunción
más amplio que los síntomas fundamentales del TDAH: en el metabolismo de la MT ocurre a causa de errores genéticos
hiperactividad, impulsividad y falta de atención.
o lesiones ambientales, o ambos factores a la vez.
■ Magnesio
■ Azúcar El magnesio suele perderse en el procesamiento de alimentos y
El azúcar se ha correlacionado con efectos adversos en la con- su agotamiento en el sistema nervioso central produce hiperex-
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ducta, sobre todo en los niños preescolares . En general, un citabilidad en ratones. Los metales nutrientes, sobre todo el
aporte elevado de carbohidratos refinados produce un incre- magnesio [Mg ], se han encontrado deficientes en niños con
2+
mento en la serotonina (produce somnolencia) y también cau - TDAH según lo define el DSM-IV 90ª en comparación con niños
sa hipoglucemia reactiva con liberación de catecolaminas (oca- sanos . La hipomagnesemia puede presentarse en un 50% o
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siona inquietud y ansiedad). Los estudios de provocación 85,86 más de los niños pequeños con TDAH según se determina por
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muestran que la misma dosis de sacarosa producirá diferentes el Mg 2+ eritrocítico (la medida más fiable de la deficiencia) a
efectos: aumento de la inquietud y de la agresividad en personas
con TDAH y un aumento en los movimientos totales en los ni-
*1,75 g/kg/dosis = 13 a 15 cucharaditas de dosis diaria total; las estadísticas
ños que no tienen TDAH. Los resultados no uniformes en estu- de 2001 demostraron una dosis diaria promedio en los niños de 40 a 50
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dios iniciales reflejan una dosis de provocación con azúcar de- cucharaditas.