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Capítulo

Ceremonia y ritual

en la consulta médica

Howard Silverman

Filosofía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1178 Estructura de las ceremonias. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1180
Componentes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1180
¿Qué queremos decir con «ceremonia» y «ritual»?. . 1178
Ejemplos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1181
Importancia de las ceremonias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1179
Incorporación de la ceremonia y el ritual
Control . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1179
a la consulta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1183
Comunidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1180

plias diferencias entre los médicos de medicina complementaria
Filosofía y alternativa (MCA), aunque muchas de las modalidades se
prestan a una aplicación más ceremonial. Consideremos, por
El uso de ceremonias y rituales se ha relacionado con la salud y ejemplo, los olores y el ritual que forman parte del masaje o la
la curación a través del tiempo y las culturas. Cuando la revolu- acupuntura. Además, los profesionales de MCA con frecuencia
ción científica comenzó en serio, las raíces ceremoniales del arte pasan más tiempo con sus pacientes, lo que facilita este nivel de
de los curanderos comenzaron a separarse de las técnicas espe- interacción.
cíficas y de los enfoques utilizados por los médicos de base cien- El resto de este capítulo comenta lo que se entiende por ce-
tífica. Cada vez más, las intervenciones clínicas se centran casi remonia y ritual; explora la importancia de las ceremonias y los
exclusivamente en los aspectos físicos de la enfermedad. El im- rituales; analiza la estructura subyacente a ceremonias y rituales
pacto de este enfoque ha sido asombroso, pero los pacientes y con ejemplos, y ofrece sugerencias concretas para la incorpora-
sus familias están solos a la hora de dar significado a los aspec- ción adecuada de la ceremonia y el ritual en la práctica clínica
tos de su enfermedad. Los médicos se enfrentan a muchas de es- (v. apartado «Incorporación de la ceremonia y el ritual a la con-
tas mismas cuestiones conforme disminuye la cantidad de tiem- sulta»).
po que pasan con los pacientes y aumentan las presiones
administrativas, económicas y jurídicas . El incremento del in-
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terés por terapias complementarias y alternativas en los últimos
15 años 2,3 refleja, en parte, un movimiento compensatorio; es
decir, los pacientes están buscando formas de recuperar lo sa- ¿Qué queremos decir con
grado en lo relacionado con la salud y la enfermedad. Ellos an -
sían tener una mejor comunicación con sus médicos, poder ceremonia y ritual?
participar activamente en su tratamiento y desean planteamien-
tos que valoren el énfasis en la persona en su totalidad . Es útil definir lo que entendemos por los términos ceremonia y
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Son pocos los médicos de formación convencional que se ritual. Pueden definirse como sigue: «Las palabras “ritual” y “ce-
sienten cómodos trabajando a este nivel con los pacientes y sus remonia” se utilizan tan ampliamente que significan muchas co-
familias, aunque se pueden observar notables excepciones en sas para diferentes personas. En general, ambos términos se re-
geriatría y en el ámbito residencial. También se observan am- fieren a procesos que separan lo ordinario de lo extraordinario.