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CAPÍTULO 15 NEUROPATÍA PERIFÉRICA 163

que la pregabalina fuese más fácil de prescribir y podría implicar Técnicas biomecánicas
un intervalo de dosis más eficaz, con efectos secundarios poten-
cialmente menores. Aunque la pregabalina ofrece perspectivas
favorables para convertirse en el tratamiento de elección en el Estimulación eléctrica
tratamiento de la neuropatía periférica diabética y la neuralgia Las técnicas de estimulación eléctrica como la estimulación
postherpética, todos los estudios tuvieron menos de 13 semanas eléctrica transcutánea de nervio (TENS, transcutaneous electri-
de duración y, por tanto, se desconocen la persistencia de la res- cal nerve stimulation) y la aplicación de estimuladores de la
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puesta y la seguridad a largo plazo. 93
médula espinal se han utilizado con eficacia para aliviar el do-
lor y el malestar que acompañan a la neuropatía periférica. Las
■ Gabapentina unidades portátiles de TENS que generan una onda bifásica de
Dosis degradación exponencial (amplitud de impulso de 4 ms, 25 a 35
Una sola dosis de 300 mg de gabapentina a la hora de acostarse V, > 2 Hz) se utilizarán 30 min al día durante 4 semanas. Un es-
durante dos noches puede ir seguida de 300 mg administrados tudio ha demostrado que la estimulación eléctrica percutánea
dos veces al día durante otros 2 días más. Si el paciente tolera del nervio (PENS ), además de disminuir el dolor, mejora la ca-
las dos dosis diarias, se puede incrementar a 300 mg tres veces al pacidad de los pacientes para la actividad física, su sensación de
día. El ajuste adicional de la dosis puede realizarse en incremen- bienestar y la calidad del sueño y a la vez reduce la necesidad
tos de 300 mg según lo permitan los efectos secundarios. En la de medicamentos analgésicos no opioides por vía oral . La
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actualidad no se recomiendan las dosis diarias totales mayores PENS es similar a la electroacupuntura por cuanto se aplica es-
de 3.600 mg . Se puede añadir una posible combinación con 10 timulación eléctrica a través de agujas desechables similares a
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a 25 mg de ADT (v. antes) en pacientes con trastornos del sueño.
las que se utilizan en acupuntura. Difiere en que se aplica en los
nervios periféricos que inervan la región del dolor neuropático
Precauciones en vez de aplicarse en los puntos de acupuntura o a lo largo de
El problema más importante con la gabapentina es la leucocito- los meridianos. Aunque se recomienda el empleo de frecuencias
penia. También puede ocasionar somnolencia, mareos, ataxia y alternas bajas y altas de 15 y 30 Hz a intervalos de 30 min tres
fatiga.
veces a la semana, un profesional sanitario que conozca las téc-
nicas de estimulación eléctrica deberá valorar al paciente para
■ Pregabalina (Lyrica ) ajustar la frecuencia y los intervalos de tiempo según tolerancia.
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Dosis
La pregabalina se administra en dosis de 100 a 600 mg al día,
fraccionadas en dos o tres tomas. Después de la dosis inicial de
100 mg, debe ajustarse conforme a la respuesta y la tolerabilidad Bloqueo neural
del paciente durante 2 semanas hasta un máximo de 600 mg al Los bloqueos periféricos y simpáticos con un anestésico local
día. El ajuste de la dosis de pregabalina deberá considerarse en proporcionan información diagnóstica de utilidad pero tienden
caso de disfunción renal .
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a conferir únicamente un beneficio terapéutico temporal en pa-
cientes con neuropatía periférica .
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Precauciones
Los efectos secundarios más comunes son mareos, somnolen-
cia, cefalea, sequedad de boca y edema periférico.
Tratamiento quirúrgico
Las neuropatías por compresión, como la que ocurre en el sín-
Analgésicos drome del túnel del carpo, pueden aliviarse mediante descom-
Se pueden utilizar analgésicos como paracetamol, ácido acetil- presión quirúrgica (v. cap. 66, «Síndrome del túnel carpiano»).
salicílico y otros AINE junto con anticonvulsivantes y antide- Asimismo, la compresión por neoplasias malignas puede tratar-
presivos, pero su respuesta es muy deficiente. Se tendrá precau- se resecando directamente el tumor.
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ción de no sobrepasar la dosis diaria recomendada debido al
riesgo de toxicidad renal y hepática, sobre todo en los diabéti-
cos, así como de efectos secundarios gastrointestinales. Otras modalidades de
Los analgésicos narcóticos tampoco son los fármacos ópti-
mos para el control del dolor. Dados sus importantes efectos se- tratamiento
cundarios sobre el sistema nervioso central y gastrointestinal,
aunados a los problemas de tolerancia, dependencia y adicción, Medicina china tradicional
estos fármacos deberían utilizarse de forma excepcional en el
mejor de los casos. Si se está considerando un analgésico narcó- Aunque se dispone de muchos estudios clínicos en los que se uti-
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tico, el tramadol (Ultram ), que se une débilmente a los recep- liza la MCT para el tratamiento de la neuropatía periférica diabé-
tores opioides, proporciona cierto alivio sintomático. tica, son limitadas las traducciones de éstos disponibles en las ba-
ses de datos médicas occidentales. Algunas fórmulas de plantas
Dosis medicinales como Gosha-jinki-gan (que constan de 10 plan-
La dosis de tramadol es de 50 a 100 mg cada 6 h según se necesi- tas medicinales) han demostrado en estudios en animales mejo-
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te para controlar el dolor; la dosis máxima es de 400 mg al día. rar en grado significativo la velocidad de conducción nerviosa .
Otras plantas medicinales también han mostrado beneficios. En
un experimento preliminar se observó que las cápsulas de Tian
Ma (Rizoma gastrodiae) y Duzhong (Cortex eucommiae) reforza-
Se tendrá precaución con la combinación de tramadol,
antidepresivos y anticonvulsivantes, dado el mayor riesgo das eran de utilidad para tratar la neuropatía periférica diabéti-
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de crisis convulsivas. ca . También se ha demostrado que en la neuropatía autonómi-
ca cardiovascular diabética el empleo de MCT en combinación