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26 PARTE I MEDICINA INTEGRATIVA

del ADN mitocondrial, lo que lleva a determinadas característi-
FIGURA 3-4 cas del envejecimiento, como son pérdida de masa muscular,
Se ilustra un equilibrio que representa la constitución genética alteraciones auditivas y visuales, menor producción de eritroci-
singular de la persona y la dirección en la cual sus decisiones tos y osteoporosis .
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favorecerán el bienestar del organismo, lo cual estará determinado El cinc es un cofactor en las proteínas que intervienen en
por la presencia de nutrientes, enfermedades o contaminantes, o de las defensas antioxidantes, el transporte de electrones, la repa-
los tres factores a la vez. Se entiende por nutriente cualquier ración de ADN y la expresión de la proteína p53. La deficiencia
elemento que nutra al cuerpo y a la mente. de cinc puede ocasionar lesión del ADN a causa de la inactiva-
ción de los genes que intervienen en la reparación del ADN,
ENFERMEDAD inactivación de cobre y una disminución en la expresión del
gen de p53 o inactivación de la proteína supresora de tumor
MALAS DECISIONES SALUD p53 (que es una proteína de cinc) . La deficiencia de cinc se
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acompaña de una deficiente cicatrización de las heridas en los
BUENAS DECISIONES ancianos.
Enfermedades El mayor consumo de frutas y vegetales conlleva un menor
MEDIO AMBIENTE
Contaminantes riesgo de enfermedades degenerativas, entre las que se incluyen
Falta de
nutrientes D I O A M B I E cáncer, enfermedades cardiovasculares, cataratas y disfunción
Alimento
cerebral . Algunos de los elementos relacionados con este efecto
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E Reposo Aire N T protector son ácido ascórbico, betacaroteno, tocoferoles, flavo-
M Aceptación Familia noides, isoflavonas, saponinas, fitoesteroles, ácido fólico, com-
Nutrientes E
Éxito Creencias puestos organosulfurados de los vegetales del género Allium, di-
Ejercicio tioltonas, licopeno, indol-3-carbinol, isotiocianatos, inhibidores
Economía
de proteasa, hexafosfato de inositol, D-limoneno, luteína, sele-
Clima
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nio y fibra alimentaria .
Genotipo
Clima
mentos. Las células se están reproduciendo constantemente y El efecto de la intensidad o de la cantidad y la calidad de la ex-
las moléculas se van transformando y de continuo necesitan posición a los rayos solares es dicotómico. Por una parte, el
nuevos recursos. La necesidad va más allá de las biomoléculas cuerpo necesita determinada cantidad de exposición a la radia-
de nutrientes básicos, que son proteínas, carbohidratos y lípi- ción UVB solar (280 a 300 nm) para sintetizar vitamina D . Por
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dos, y de su calidad. Los micronutrientes son esenciales para los otra parte, una exposición excesiva puede lesionar el ADN al
procesos celulares y sus deficiencias ahora se han vinculado con grado de estimular el surgimiento de un cáncer cutáneo debido
la génesis de diferentes tipos de cáncer. Un alto grado de lesión a la acción de los rayos ultravioletas del sol, aunque una dosis
metabólica crónica se presenta a concentraciones que se en- adecuada de exposición solar se acompaña de una mayor tasa
cuentran entre el nivel que produce enfermedad aguda por mi- de supervivencia en pacientes con melanoma . En todo el
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cronutrientes (p. ej., escorbuto y beri beri) y las necesidades ali- mundo se ha observado una elevada prevalencia de insuficien-
mentarias recomendadas. Desde un 5% hasta casi la mitad de la cia de vitamina D y el resurgimiento de raquitismo .
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población general experimenta un aporte de nutrientes no ópti- Un riesgo reducido de cáncer de próstata avanzado se ha re-
mos . Las necesidades de micronutrientes al parecer varían se- lacionado con una elevada exposición a los rayos solares . Se ha
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gún la edad y la constitución genética . La falta de micronu- observado una reducción significativa en el riesgo cuando se
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trientes apropiados para el individuo se traduce en un aparato portan alelos de gran actividad, como FokI FF o Ff, TaqI tt y ge-
epigenético disfuncional, lesión del ADN y degradación oxida- notipos BgII BB, de receptor de vitamina D, en combinación
tiva del ADN mitocondrial. con una elevada exposición a la luz solar .
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Una deficiencia de cualquiera de los micronutrientes, como Algunos individuos experimentan cambios importantes en
ácido fólico, vitamina B 12 , vitamina B 6 , niacina, ácido ascórbico, el estado de ánimo, la energía y el apetito durante la menor ex-
tocoferoles, hierro o cinc, semeja a la radiación por cuanto le- posición a la luz solar que ocurre en los días más breves de in-
siona el ADN al ocasionar in vitro roturas de cadenas simples y vierno a grandes alturas. Puede presentarse un trastorno afecti-
dobles, lesiones oxidativas, o ambas . Por ejemplo, la deficien- vo estacional consistente en depresión, fatiga, adelgazamiento,
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cia de folato y la falta de otras enzimas que aportan donadores hipersomnolencia, aumento en el consumo de carbohidratos y
de metilo ejercen efectos notables sobre la frecuencia de cán - pérdida de interés en las actividades sexuales .
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cer de colon . Las cantidades reducidas de folato también se han Un proyecto de investigación interesante que ilustra la rela-
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relacionado con inestabilidad genómica, defectos del tubo neu- ción entre la luz solar y otras variables se realizó en la Universi-
ral e hipometilación del ADN 10-12 . La deficiencia de folato puede dad de Alaska, Anchorage, en el cual se analizaron los errores de
ocasionar lesión cromosómica a consecuencia de la incorpora- medicación intrahospitalaria durante un período de 5 años. La
ción de uracilo en el ADN y de esta manera producir in vitro ro- mayoría de los errores de medicación intrahospitalaria ocurrie-
turas en la cadena simple . Los cromosomas pueden romperse ron durante los primeros 3 meses del año . Los autores tam-
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cuando se rompen cadenas individuales opuestas cercanas. Asi- bién determinaron que los errores de medicación tenían una
mismo, se ha demostrado que las dietas con deficiencia de meti- probabilidad casi dos veces mayor de ocurrir durante diciem-
lo inducen al cáncer hepático a consecuencia de la hipometila- bre, es decir, cuando era menor la exposición a la luz solar, que
ción y una acentuada expresión de los oncogenes c-ras, c-fos y durante el mes de septiembre.
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c-myc . En un mayor número de estudios se está encontrando un
La deficiencia de hierro produce lesión del ADN mitocon- polimorfismo genético relacionado con el trastorno afectivo es-
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drial . Las células críticas mueren cuando se acumula la lesión tacional. Por ejemplo, el alelo de siete repeticiones hipofuncio-