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88 PARTE II, SECCIÓN 1 TRASTORNOS AFECTIVOS

No obstante, los resultados de la mayoría de los estudios tidad de cafeína sin ningún efecto en el estado de ánimo, algu-
por lo general muestran que el incremento en la actividad física nos individuos experimentan más ansiedad. Se ha comunicado
mitiga los síntomas. que los individuos que son propensos a sentir ansiedad la expe-
Los programas de ejercicio aeróbico al parecer han produ- rimentan en mayor grado incluso con estas pequeñas cantida-
cido un efecto mayor que el obtenido con el ejercicio de levan- des de cafeína. El consumo a largo plazo de cafeína se ha vincu-
tamiento de pesas y los programas de flexibilidad, aunque los lado tanto con ansiedad como con depresión. En tal caso es
dos parecen eficaces para mejorar el estado de ánimo 10,11 . La du- conveniente suspenderla .
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ración de la actividad física también parece importante. En un
estudio se necesitaron programas que superasen los 12 min du-
rante un mínimo de 10 semanas para lograr una reducción sig- Alcohol
nificativa en la ansiedad . El efecto útil al parecer es máximo
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con 40 min por sesión . Asimismo, los beneficios parecen ser La ingestión prolongada de bebidas alcohólicas disminuye las
duraderos. En un estudio en que se evaluaron los efectos del concentraciones de serotonina y catecolaminas. Por consi-
ejercicio aeróbico a largo plazo, se observó que los participantes guiente, está justificado suspender el consumo de bebidas alco-
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evaluados mediante un examen de seguimiento de 1 año man- hólicas .
tenían los beneficios psicológicos inicialmente registrados. Sus
rutinas de ejercicio durante el seguimiento a los 12 meses fue-
ron las mismas que en el diseño del estudio original o menos in- Ácidos grasos omega-3
tensivas .
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No se conoce la causa exacta de la mejora en el estado de Los datos epidemiológicos indican que una deficiencia de áci-
ánimo que conlleva el ejercicio. Sin embargo, un incremento en dos grasos omega-3 o un desequilibrio en el cociente de ácidos
la actividad física se ha correlacionado con cambios en las con- grasos omega-6/omega-3 en la dieta se acompañan de ansiedad
centraciones cerebrales de monoaminas —noradrenalina, do- y depresión acentuadas. En estudios realizados en animales está
pamina y serotonina— que pueden contribuir al mejor estado bien documentado que las concentraciones de grasas poliinsa-
de ánimo . La hipótesis de las endorfinas es otra explicación turadas y el metabolismo del colesterol influyen en la síntesis de
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sobre los efectos favorables del ejercicio sobre el estado de áni- tejido neuronal, la viscosidad de la doble capa lipídica de la
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mo. Muchos estudios han demostrado una secreción importan- membrana y el metabolismo de la serotonina . Pruebas princi-
te de endorfina conforme se incrementa el ejercicio con los palmente indirectas, sobre todo en la depresión, indican que la
efectos positivos sobre el estado mental. Sin embargo, el blo- corrección del cociente de consumo de ácidos grasos omega-
queo de la elevación de las endorfinas mediante antagonistas 6/omega-3 mejora el estado de ánimo. Dadas las pruebas en
como la naloxona durante el ejercicio no se correlaciona con torno a la síntesis de tejido neuronal y el metabolismo de la se-
una disminución en las ventajas para la salud mental . Algunos rotonina, parece ser de utilidad una mayor administración
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investigadores han aducido que este último dato refleja defi- complementaria de ácidos grasos omega-3 . Al parecer es razo-
ciencias en el diseño metodológico. nable (v. cap. 88, «Dieta antiinflamatoria») recomendar el con-
sumo de pescado azul (sardinas, caballa, atún, salmón, aren-
que) por lo menos dos o tres veces a la semana o aceite de lino o
Tanto la duración de la sesión del ejercicio como la del semilla de lino fresca molida (dos cucharadas al día) o un com-
programa de actividad física parecen ser importantes para plemento (1.000 a 3.000 mg).
maximizar el efecto favorable del ejercicio sobre la
reducción de la ansiedad.
Complementos alimenticios

Independientemente de la hipótesis, la participación de
todo paciente en una recuperación activa puede proporcionar Vitaminas del grupo B
una sensación de independencia y proporcionarle mayor con- Una deficiencia de diversos nutrientes puede modificar la fun-
fianza en sí mismo. A su vez, aumenta la capacidad del paciente ción cerebral y, por tanto, originar ansiedad. La deficiencia de
para hacer frente a los problemas cotidianos. Esto es compatible una serie de vitaminas, entre otras, las del grupo B, se ha vincu-
con la filosofía integral de la restitución de la salud. Asimismo, lado con trastornos en el estado de ánimo. Las vitaminas B, in-
la escasez de efectos secundarios, su bajo coste y fácil disponibi- cluidas la B 6 (piridoxina) y la B 12 están relacionadas con la sínte-
lidad hacen del ejercicio un componente crucial del tratamiento sis de S-adenosilmetionina (SAMe), que transporta y dona
integral. moléculas de metilo a muchas sustancias químicas cerebrales,
El grado de ejercicio y la prescripción de ejercicio especí - incluidos los neurotransmisores. La vitamina B 6 es esencial para
ficos habrán de determinarse conforme al nivel de aptitud del la producción de serotonina y se ha asociado a una mejoría en
paciente, sus intereses en actividades físicas especiales y sus preo - diversos trastornos del estado de ánimo, entre otros la ansiedad,
cupaciones en torno a la salud (v. cap. 90, «Prescripción de ejer- cuando se utiliza como complemento alimenticio . Aunque se
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cicio»).
carece de estudios clínicos a gran escala, al parecer es recomen-
dable una prueba con un complemento de complejo B, sobre
todo en ancianos y personas que toman medicamentos que
Nutrición pueden agotar esta vitamina (p. ej., anticonceptivos orales o te-
®
rapia estrogénica de sustitución [Premarin ]) .
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Cafeína
Dosis
De media, los estadounidenses consumen una o dos tazas de La dosis es variable y se recomienda incluir 25 a 50 mg de tiami-
café al día, lo cual representa alrededor de 130 a 150 mg de ca - na, 50 mg de niacinamida, 50 mg de vitamina B 6 y 500 mcg de
feí na. Si bien la mayoría de las personas pueden tomar esta can- vitamina B 12 al día.