Page 109 - Rebelle-Santé n° 198

examens
QUEL BILAN POUR
UNE tOUx INExPLIQUéE ?
Si, dans l’immense majorité des cas, l’origine de la toux est évidente et correspond à une infection broncho-pulmonaire, dans certains cas, la toux survient en l’absence d’infection.
Les raisons de tousser sont nombreuses : période hiver- nale et son cortège de virus
et bactéries (bronchites, trachéites et autres pneumonies), tabagisme (bronchite chronique), fausse route (toux brutale lors d’un repas). Mais parfois, la toux survient sans au- cune raison apparente. Un bilan s’avère alors nécessaire si elle per- siste. En effet, la toux peut être le symptôme d’une maladie sérieuse, voire grave. D’une façon générale, les caractères de la toux permettent d’orienter le diagnostic.
nOCTURne ? CHeRCHeZ Le ReFLUx... Parmi les causes fréquentes de toux, il faut penser au reflux gastro- œsophagien (RGO). La toux est alors nocturne et s’observe plutôt après un repas tardif ou trop abon- dant et lors du passage à la posi-
tion allongée.
... maIs aUssI L’asTHme
L’asthme ne se limite pas à une expiration sifflante ou à un essouf- flement. Il peut se manifester par une toux, sèche le plus souvent ou modérément grasse, volontiers nocturne, et provoquée par le rire ou un effort.
en POsITIOn aLLOnGÉe ?
Outre le RGO, une toux nocturne survenant en position allongée peut évoquer également une insuf- fisance cardiaque (qui s’accom- pagne d’un œdème des membres inférieurs) ou un œdème du pou- mon (mousse rosée au bord des lèvres).
TOUx DOULOUReUse ?
Devant une toux douloureuse, il faut rechercher une origine pleu- rale (plèvre), comme le pneumo- thorax, chez l’adulte jeune qui présente une douleur sur le côté, une pleurésie, voire une embolie pulmonaire.
TOUx sÈCHe ?
Si la toux grasse, banale, corres- pond à une hypersécrétion de mucus (sécrétion visqueuse émise par les cellules bronchiques) dans le cadre d’une infection aiguë ou chronique ou d’une dilatation des bronches, une toux sèche doit être prise plus au sérieux. Chez le fu- meur en effet, la toux sèche peut être un symptôme de cancer bron- chique.
En l’absence de tabagisme, il faut également rechercher :
• Une trachéite (voix modifiée) • Une coqueluche (toux s’appa- rentant au chant du coq) • Une malformation des cordes vocales, de la luette ou des amyg- dales (consultation ORL) • Une grippe (présence de fris- sons, d’une fièvre...) • Une allergie (moisissures, aca- riens...) • Les irritants (fumée de cigarette, polluants industriels) • Certains médicaments anti- hypertenseurs.
RaDIOGRaPHIe
Devant toute toux prolongée, une radiographie des poumons s’im- pose. Une fibroscopie bronchique peut être nécessaire ainsi qu’un bilan sanguin de débrouillage. Des examens qui permettent de faire le diagnostic dans plus de 90 % des cas.
Dr Daniel Gloaguen
COMMENT ÇA MARCHE ?
La toux est un réflexe naturel destiné à expulser les sécrétions ainsi que les corps étrangers qui menacent les voies respiratoires. C’est un mécanisme de défense. La toux résulte de la stimulation de récepteurs particuliers,
situés sur les parois des voies respiratoires, tous reliés au bulbe cérébral. C’est du bulbe que partent alors les influx nerveux, empruntant les nerfs récurrents, phréniques et intercostaux, qui vont stimuler la contraction des muscles expiratoires responsables de la toux : diaphragme et muscles intercostaux.
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Dr Daniel Gloaguen