Page 3 - UNSUR ALKALI 2.O

Logam alkali, karena reaktifitasnya yang tinggi, tidak terjadi secara alami dalam bentuk
murni di alam. Mereka adalah litofil dan karena itu tetap dekat dengan permukaan bumi karena
mereka mudah bergabung dengan oksigen dan sangat berasosiasi dengan silika, membentuk
mineral dengan kepadatan rendah yang tidak tenggelam ke dalam inti bumi. Kalium, rubidium
dan cesium juga unsur tak kompatibel karena besarnya jari-jari ion mereka.
Natrium dan kalium sangat melimpah di bumi, keduanya termasuk dalam sepuluh
besar unsur terbanyak dalam kerak bumi; natrium menyusun sekitar 2,6% kerak bumi, diukur
berdasarkan beratnya, dan membuatnya menjadi, umumnya, unsur paling melimpah
keenam dan, khususnya, logam alkali paling melimpah. Kalium menyusun sekitar 1,5% kerak
bumi dan merupakan unsur paling melimpah ke-7. Natrium dijumpai dalam banyak mineral
yang berbeda, dengan yang paling umum adalah garam biasa (natrium klorida), yang terdapat
dalam jumlah masif sebagai terlarut dalam air laut. Deposit padat lainnya antara
lain halit, amfibole, kriolit, nitratin, dan zeolit. Banyak dari deposit padat ini terjadi sebagai
akibat penguapan laut kuno, yang masih terjadi saat ini di beberapa tempat seperti Great Salt
Lake di Utah dan Laut Mati. Selain kelimpahan mereka dalam kerak bumi hampir sama,
natrium jauh lebih banyak daripada kalium di samudera, karena ukuran kalium yang lebih besar
sehingga garamnya menjadi sukar larut, dan juga karena kalium terikat oleh silikat dalam tanah
serta kalium yang terlarut lebih cepat diserap oleh tumbuhan daripada natrium.

Meski memiliki kesamaan kimia, lithium biasanya tidak terjadi bersamaan dengan
natrium atau kalium karena ukurannya yang lebih kecil. Karena reaktivitasnya yang relatif
rendah, lithium dapat ditemukan dalam air laut dalam jumlah besar; diperkirakan sekitar 0,14
sampai 0,25 bagian per juta (ppm) atau 25 mikromolar. Hubungan diagonalnya dengan
magnesium menyebabkan lithium sering menggantikan magnesium dalam
mineral feromagnesium, dengan konsentrasi krustal (dalam kerak bumi) sekitar 18 ppm,
sebanding dengan galium dan niobium. Secara komersial, mineral lithium yang penting
adalah spodumena, yang banyak terdapat sebagai deposit melimpah di seluruh dunia.

Spodumena, mineral litium
Rubidium kira-kira memiliki kelimpahan yang setara dengan seng dan lebih melimpah
daripada tembaga. Ia terjadi secara alami dalam mineral leucit, polucit, carnalit, zinwaldit,
dan lepidolit, meskipun tidak ada satupun yang hanya berisi rubidium tanpa logam alkali
lainnya. Cesium lebih melimpah daripada beberapa unsur umum, seperti antimon, kadmium,
timah, dan tungsten, tetapi kelimpahannya jauh di bawah rubidium.
Fransium-223, satu-satunya isotop fransium yang terbentuk secara alami, adalah
produk peluruhan alfa dari aktinium-227 dan dapat dijumpai dalam jumlah renik dalam mineral
uranium dan thorium. Dalam sampel uranium, terdapat kira-kira 1 atom fransium untuk setiap