Page 6 - UNSUR ALKALI 2.O

ditemukan secara luas di tempat-tempat seperti Kanada, Rusia, Belarus, Jerman, Israel,
Amerika Serikat, dan Yordania, dengan metode yang serupa dengan cara produksi natrium
pada akhir 1800-an dan awal 1900-an. Kalium dapat juga diproduksi dari air laut. Namun,
metode ini bermasalah karena logam kalium cenderung larut dalam lelehan kloridanya dan
menguap secara signifikan pada suhu operasi, yang berpotensi membentuk superoksida yang
mudah meledak. Akhirnya, logam kalium murni sekarang diproduksi dengan mereduksi kalium
klorida cair dengan logam natrium pada suhu 850 °C.

Na(g) + KCl(l) NaCl(l) + K(g)
Meskipun natrium kurang reaktif dibanding kalium, proses ini dapat berlangsung
karena pada suhu tinggi kalium lebih mudah menguap daripada natrium dan dapat dengan
mudah didistilasi, sehingga keseimbangan bergeser ke arah kanan untuk menghasilkan lebih
banyak gas kalium.
Selama beberapa tahun pada tahun 1950an dan 1960an, produk sampingan dari
produksi potasium yang disebut Alkarb merupakan sumber utama rubidium. Alkarb
mengandung 21% rubidium sedangkan sisanya adalah kalium dan sebagian kecil cesium. Saat
ini produsen cesium terbesar, misalnya Tanco Mine, Manitoba, Kanada, memproduksi
rubidium sebagai produk sampingan dari pollucite. Saat ini, metode umum untuk memisahkan
rubidium dari kalium dan cesium adalah kristalisasi fraksional dari tawas rubidium dan cesium
(Cs, Rb)Al(SO4)2·12H2O, yang menghasilkan tawas rubidium murni setelah sekitar 30 reaksi
berbeda. Terbatasnya aplikasi dan kurangnya mineral yang kaya akan rubidium membatasi
produksi senyawa rubidium hanya 2 sampai 4 ton per tahun. Namun, cesium tidak dihasilkan
dari reaksi di atas. Sebagai gantinya, penambangan bijih pollucite adalah metode utama untuk
mendapatkan cesium murni, yang diekstraksi dari bijih terutama dengan tiga metode:
pencernaan asam, dekomposisi basa, dan reduksi langsung. Kedua logam diproduksi sebagai
produk sampingan dari produksi lithium: setelah tahun 1958, ketika minat terhadap sifat
termonuklir lithium meningkat tajam, produksi rubidium dan cesium juga meningkat dengan
sendirinya.

Fransium-223, satu-satunya isotop alami fransium, diproduksi secara alami sebagai
hasil peluruhan alfa aktinium-227. Fransium dapat ditemukan dalam mineral uranium dan
thorium dalam jumlah renik; telah dihitung bahwa paling banyak ada 30 g fransium di kerak
bumi pada waktu tertentu. Akibat kelangkaannya di alam yang ekstrem, sebagian besar
fransium disintesis dengan reaksi nuklir
197 Au + O → 210 Fr + 5 n
18
menghasilkan fransium-209, fransium-210, dan fransium-211. Jumlah terbesar fransium yang
pernah dibuat sampai saat ini adalah sekitar 300.000 atom netral, yang disintesis menggunakan
reaksi nuklir tersebut di atas.

4) KEGUNAAN UNSUR DAN SENYAWA ALKALI
Lithium, natrium, dan kalium memiliki banyak aplikasi, sementara rubidium dan
cesium sangat berguna dalam konteks akademis namun belum memiliki banyak aplikasi.
Lithium sering digunakan dalam baterai, dan lithium oksida dapat membantu proses
silika. Lithium stearat adalah pengental dan dapat digunakan untuk membuat gemuk pelumas;
ia dihasilkan dari litium hidroksida, yang juga digunakan untuk menyerap karbon
dioksida dalam kapsul ruang angkasa dan kapal selam. Lithium klorida digunakan sebagai
paduan untuk mematri aluminium. Lithium metalik digunakan dalam paduan dengan
magnesium dan aluminium untuk menghasilkan paduan yang sangat keras dan ringan.