Page 80 - Une vie, ma vie, mon parcours

Ma carrière professionnelle - l'IRE

pour les pompes à eau, une salle pour les alimentations
électriques, une salle de contrôle, et enfin, la casemate dans
laquelle se trouvait la machine.

Un cyclotron est constitué d'une enceinte
fermée avec, à l'intérieur, deux cavités
métalliques en forme de demi-cylindre
(appelées "Dés") séparées par un interstice. Dans l'enceinte
fermée, un vide très poussé (10 ) est créé. Pour son
-12
fonctionnement, les dés sont d'une part, alimentés avec une
tension électrique alternative et, d'autre part, sont soumis à
un champ magnétique uniforme créé par des électro-
aimants très puissants.
Une source permet d'injecter au centre du cyclotron des
protons qui sont déviés par le champ magnétique uniforme
(le champ magnétique n'accélère pas les protons). A chaque
demi-tour, en fonction de la fréquence du champ électrique,
les protons sont accélérés et à nouveau déviés par le champ
magnétique. Les protons sont donc accélérés deux fois par

tour et la trajectoire forme une spirale. Après un grand
nombre de tours, les protons qui atteignent des vitesses
relativistes (donc, une grande énergie e=mc²) sont déviés pour
quitter l'intérieur du cyclotron grâce à une pièce très
73
caractéristique appelée le "spectrum ". A l'extérieur,
plusieurs séries de tubes de trajectoires de 10, 20 à 30 m de
long (aussi sous vide de 10 ) rejoignent différents locaux dans
-12

73 Le spectrum est une pièce en cuivre de 50 - 60 cm de long, c'est la pièce la plus
sensible du cyclotron. Il a une forme qui épouse parfaitement la partie de la
trajectoire de la spirale à l'endroit où il est placé. Il permet aux protons de
quitter l'intérieur du cyclotron et d'aller - via des tubes de trajectoire - vers le
local choisi dans lequel on a placé la cible qui va être bombardée. Si les champs
magnétiques étaient mal réglés et que, de ce fait, les protons touchaient la
pointe du spectrum, celle-ci pouvait fondre en quelques millisecondes.

80