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3. L'école - ma jeunesse

Lorsque nous sommes arrivés à Forchies-la-Marche, ma
mère m'a inscrit à l'école maternelle, proche de la maison.
C'est étonnant, je n'ai aucun souvenir de ces quelques mois
d'école.
En septembre 1957, j'allais avoir 6 ans en novembre, mais
j'ai quand même pu commencer ma première année à l'école
communale de Goutroux. J'y ai fait mes six années
primaires.
Le village présentait une configuration allongée avec
deux grands quartiers. Vers le bas "l'Amérique", vers le haut
"la Bretagne". Nous habitions "Goutroux Bretagne".
L'école se trouvait à la limite des deux quartiers. Nous y
allions à pied. Nous marchions un bon kilomètre en passant
devant le terrain de football, en longeant le bois, l'entrée du
cimetière avec ses grands cyprès. En hiver, lorsqu'il neigeait,
un des parents accompagnait un groupe de filles et de
garçons qui partait des corons pour aller jusqu’à l'école. A 10
heures, nous recevions un berlingot de lait et, pour la Saint-
Nicolas, une paire de chaussures. C'était une autre époque !
Le directeur donnait cours en 5 et 6 primaires. Sa
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maison était attenante à la cour de récréation. A sa manière,
il était sévère. Vêtu d'un cache-poussière gris, lorsqu'il
passait dans la cour, il nous interdisait de parler wallon. Il
exigeait que nous parlions français. Dans les écoles
communales, la mixité n'était pas encore de mise. La cour

54 Monsieur WAUTELET