Page 49 - SM III Literatura 5to SEC

Literatura 5° San Marcos

rcos
Tiene una sigilosa relación homosexual con su chofer, el zambo Ambrosio, con quien eventualmente se encerraba en
su casa veraniega de Ancón. De esa relación se entera Hortensia (la ex amante de Cayo), quien, necesitada de
dinero, le chantajea durante algún tiempo. Poco después, Hortensia aparece asesinada en un desvencijado
departamento de una modesta quinta. El autor de ese crimen es Ambrosio, aunque no lo hace por orden de don
Fermín, sino por cuenta propia, compadecido al ver a su patrón constantemente atormentado por ese chantaje.
Don Fermín se reencuentra tiempo después con su hijo Santiago, pero elude hablar sobre la muerte de Hortensia.

Hortensia (La Musa): Es la amante de Cayo Bermúdez, mujer desenfadada y pícara. Era al principio una mujer
hermosa, de cuerpo esbelto, de tez blanca y de cabellos negros. Había sido una cantante de cabaret, apodada “La
Musa”, y al mismo tiempo era una escaladora social, ya que se involucraba sentimentalmente con hombres
poderosos y acaudalados. Cayo Bermúdez la descubre, la convence para que sea su querida y le da una casa en San
Miguel. En realidad, esa casa era el lugar donde Cayo reunía a los hombres importantes, a quienes los tenía
entretenidos permitiendo que flirtearan a Hortensia, e incluso se acostaran con ella. Hortensia se hace amiga
íntima de una meretriz de lujo, la Queta, con quien llega incluso a tener encuentros lésbicos. Era también aficionada
a las estupefacientes. Cuando Cayo parte al exilio, se acaban los lujos y disipaciones para Hortensia, quien
paulatinamente se va degradando, tanto física como emocionalmente. Termina por alquilar un departamento
destartalado, se dedica a la prostitución de bajo nivel y empieza a chantajear a don Fermín, cuyo secreto con su
chofer había descubierto. Acaba siendo asesinada por Ambrosio y su muerte es cubierta ampliamente por el diario
La Crónica, donde trabaja Zavalita.

Amalia: Es la mujer de Ambrosio. De origen humilde, fue primero empleada del hogar de los Zavala, donde a raíz de
un incidente que tuvo con el “niño” Santiago y su amigo Popeye en su habitación (donde estos trataron de
aprovecharse de ella) es expulsada por la señora Zoila. Pasa entonces a trabajar como obrera en el laboratorio
farmacéutico de don Fermín y se involucra sentimentalmente con un obrero textil llamado Trinidad, con el que
convive por un tiempo en un callejón maloliente. Recomendado por el zambo Ambrosio, con el que tiene también un
amorío, pasa a trabajar a la casa de Hortensia, a quien llega a estimar mucho, pese a su vida decadente,
acompañándola aun después de que es abandonada por Cayo. Llega a ser testigo de la paulatina degradación de su
patrona. Hortensia es asesinada en su habitación por Ambrosio, pero en ese momento Amalia no se hallaba en la
casa pues había ido al hospital, donde dio a luz una niña a la que nombra como Amalia Hortensia, fruto de su amorío
con Ambrosio. Éste hace creer a Amalia de que la policía le buscaba a ella por ser sospechosa del crimen de su
patrona, por lo que le convence ir juntos a Pucallpa, en la selva, a fin de evadir a la justicia. En Pucallpa, Ambrosio y
Amalia viven como marido y mujer, criando a la pequeña Amalia Hortensia. Pero no les va bien, al ser estafados por
un empresario sin escrúpulos a quien Ambrosio entrega sus ahorros para invertirlos en una empresa de ataúdes
que no da ganancias. Amalia fallece a consecuencia de un parto malogrado, tras lo cual Ambrosio regresa a Lima,
dejando en Pucallpa a la pequeña Amalia Hortensia, al cuidado de una vecina.

Personajes secundarios
• El Chispas: Hermano de Santiago Zavala. Es un chico problemático; no destaca en los estudios y siempre es
expulsado de los colegios. Molesta constantemente a su hermano Santiago, a quien llama «supersabio», por ser
más dedicado al estudio y muy dado a hablar de temas serios. Logra ingresar a la escuela naval, pero no culmina
la carrera. Su padre entonces lo prepara para que administre sus negocios, y desde entonces empieza a ordenar
su vida. Se casa con una chica de La Perla, la Cary.
• La Teté: Hermana de Santiago Zavala. Enamorada de Popeye Arévalo, el amigo de Zavalita.
• Señora Zoila: Madre de Santiago Zavala, esposa de Fermín Zavala. Quiere lo mejor para sus hijos y llega incluso
a reprochar a Santiago por casarse a espaldas de todos con una «huachafita» que «podría ser su sirvienta».

Análisis: Conversación en La Catedral es una visión de la sociedad peruana durante el gobierno dictatorial del
general Manuel Odría, los años cincuenta, época en que el Perú estaba marcado por la restricción de las libertades,
la persecución política, la corrupción pública, la discriminación, los prejuicios sociales y raciales, etc. En la historia
se observa la decepción que va teniendo el protagonista Santiago, quien va cayendo poco a poco en el pesimismo y
en la mediocridad, llegando a cobrar relevancia la conocida frase que él mismo se hace al inicio: «¿En qué momento
se había jodido el Perú?». En general, Vargas Llosa, por boca de Santiago Zavala, nos brinda una imagen pesimista
del Perú a través de esta novela compleja, cuya lectura es todo un reto y su análisis un desafío para la crítica.

Esta novela no es solo una obra extraordinaria por su contenido, sino también por su perfecta arquitectura, a pesar
del «desorden» que aparenta su narración. Su compleja construcción y combinación de planos temporales,
espaciales y de conciencia lo convierten en una obra maestra de la narrativa contemporánea. Historias cruzadas,
diálogos inteligentes y una mirada profunda a toda la «maquinaria de corrupción» que crea la dictadura, la desidia de
los dirigentes políticos, la impotencia de los ciudadanos cuando carecen de cultura democrática y ven como una
masa adormecida (el pueblo) acepta como normales las actitudes abominables de la clase política, todo ello está
magistralmente retratado en la novela.

Sin embargo, algunos críticos no quedaron convencidos con su técnica narrativa, pues consideran que dificulta la
comprensión lectora. Luis Alberto Sánchez, por ejemplo, dice que, si bien es atractiva la técnica de los diálogos
múltiples, mediante el sistema de intercalar los coloquios de dos personajes, con los de otros dos, para dar una
sensación de simultaneidad, «no resulta, sino al contrario pues tiene como efecto confusión y desalienta a proseguir
la lectura por embrollada».

Compendio -80-