Page 363 - Bonhams Cornette Saint Cyr, Property from the estate of Jean-Pierre Rousset (1936-2021)

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MASK PUNU / TSENGI
Gabon / Congo
Bois. 28cm (11in) high.
€6,000 - 8,000

Provenance:
Robert Rousset, Paris (1901-1981), the mask
is illustrated in a photograph taken at Robert
Rousset’s Paris apartment, circa 1950s
Jean-Pierre Rousset, Paris (1936-2021)

Parmi les classiques masques blancs attribués
aux groupes Punu et apparentés, ceux qui
comme ici présentent une forte scarification
frontale en T inversé rehaussée de rouge de
padouk, et une autre traversant le visage de
part en part au niveau du nez, ainsi qu’une
coiffure à forte coque centrale, proviendraient
de la zone frontière entre les actuels Gabon
et Congo, et sont généralement attribués aux
Nzebi et Tsengi. Représentant des défunts,
et spécialement féminins, jeunes femmes ou
veuves de chefs, ils apparaissaient portés par
des danseurs sur échasses lors des rituels
de deuil.

Cet objet est identifiable sur une photographie
prise dans l’appartement parisien de Robert
Rousset dans les années 1950s.
Cf : L. Perrois & C. Grand-Dufay, Visions
d’Afrique. Punu, 5 Continents. 2008.
MASK PUNU / TSENGI
Gabon / Congo

Among the classic white masks attributed to
Punu and related groups, those like the one
shown here with a strong inverted T-shaped
forehead scarification enhanced with padouk
red, and another one crossing the face from
one side to the other at the level of the nose,
as well as a hairstyle with a strong central bun,
are thought to come from the border area
between modern-day Gabon and Congo,
and are generally attributed to the Nzebi and
Tsengi. Representing the deceased, and
especially women, young women or widows
of chiefs, they appeared carried by dancers
on stilts during mourning rituals. See Cf L.
Perrois & C. Grand-Dufay, Visions d’Afrique.
Punu, 5 Continents. 2008.

Robert Rousset's apartment, circa 1950s
THE ROUSSET COLLECTION | 361