Page 257 - DS XUAN NHAM DAN 2022

thang, chứa các thứ đồ khô cho khỏi chuột. Sát ngày gói
bánh mẹ tôi mới mua lá cho tươi.
Bữa ăn trưa ngày hai mươi sáu tết vừa xong là nhà
tôi bắt đầu nhộn nhịp hẳn lên. Bà nội tôi chỉ huy việc

gói bánh chưng. Chị Tư, người giúp việc cùng mấy chị
em tôi tíu tít nghe lệnh của bà, trong khi mẹ tôi lặng lẽ
ngồi chẻ lạt. Mẹ chẻ lạt rất khéo, mẹ chọn mua mấy ống
giang thẳng, không già lắm, đã được ngâm nước mấy
hôm cho dễ chẻ. Mẹ pha ra từng thanh, bản to bằng sợi
lạt rồi cứ thế mẹ chẻ thanh giang ấy làm hai rồi lại làm
hai, làm hai nữa cho đến khi tước thành sợi lạt mỏng
tanh. Chả mấy chốc, mấy ống giang đã trở thành mấy

bó lạt trắng phau, mềm mại.
Một thau nếp đã được vo để ngâm, thau đậu xanh
còn nguyên vỏ ngâm nước, để ngay bên cạnh. Chúng tôi
xúm vào rửa lá. Bà chia mỗi đứa một cái khăn nhỏ để
rửa từng chiếc lá dong. Bà nói lá phải rửa thật sạch và

lau thật khô thì gói bánh mới ngon và không bị hỏng. Lá
sạch đươc cột thành từng bó để dốc lên cho róc nước.
Nồi hình vuông nên rất dễ xếp bánh, chị Tư phải rửa nồi
sẵn sàng và bố tôi đã xếp sẵn mấy cục gạch ngay gần bờ
giếng bên hông nhà để làm ông Táo, ông xếp củi sẵn
sàng theo thứ tự củi nhỏ, củi lớn để củi dễ bắt lửa chuyến
đầu tiên. Khi củi cháy đều người có phận sự ngồi canh
chỉ việc bỏ tiếp củi để giữ lửa cho đến khi chín bánh.

Nhà con đông lại thêm tục lệ biếu tết nên mỗi năm nhà
tôi gói hơn sáu chục chiếc bánh, cứ một cặp bánh kèm
với một hộp trà tàu hoặc một chai rượu tây là thành một
phần quà.

256