Page 11 - GEM May 2021

S t e a l i n g t i m e w a s o f t h e e s s e n c e , s i n c e t h e
a t t e n d a n t w o u l d n ’ t a l l o w u s t o i n v e s t i g a t e
p o s t t h e s t i p u l a t e d t i m e , a n d n o a m o u n t o f
c o a x i n g w o u l d h e l p . D o n ’ t g e t u s w r o n g b u t
i n v e s t i g a t i n g i n s u n l i g h t w o u l d h a v e b e e n
r i g h t o n l y i f t h e p l a c e w a s n ’ t t e e m i n g w i t h
s w a r m s o f t o u r i s t s a n d a p e s k y a t t e n d a n t w h o
r e f u s e d t o l e a v e u s a l o n e . I t s e e m e d l i k e w e
w e r e m o r e a t h o m e w i t h t h e i n v i s i b l e o n e s
r a t h e r t h a n t h e o n e s i n f l e s h a n d b l o o d .

T h e s p i r i t s h a d d e f i n i t e l y c h o s e n t o t a l k t o u s ,
a n d w e e l i c i t e d g r e a t r e s p o n s e s f r o m t h o s e
a b a n d o n e d s t o n e s o f h o u s e s a n d t h e g r o u n d
w h e r e v e r w e s t o o d . A n d t o c a t c h a l l t h o s e
r e s p o n s e s o n c a m e r a a s w e l l a s a l l t h e
g a d g e t s i n r h y m e w a s t h e p r o v e r b i a l c h e r r y o n
t h e c a k e .

Y o u s e e , t h e r e a s o n w h y r e s p o n s e s f r o m
p a r a n o r m a l i n v e s t i g a t i o n s a n d e x p e r i m e n t s
a r e s o v a r i e d a n d i r r e g u l a r i s b e c a u s e w e
r e s e a r c h e r s w o r k i n v e r y v o l a t i l e a n d
u n p r e d i c t a b l e e n v i r o n m e n t s . T h e r e s u l t s m a y
n o t b e e a s i l y r e p l i c a t e d i n a l a b o r e v e n a t t h e
s a m e s p o t a t a l a t e r d a t e o r w i t h a d i f f e r e n t
c r e w , s i m p l y b e c a u s e s i t u a t i o n s a n d
c o n d i t i o n s c h a n g e . T h e e n t i t i e s t h a t c h o o s e t o
s p e a k t o o n e p e r s o n m a y n o t b e c o m f o r t a b l e
w i t h a n o t h e r . E r g o , d i s m i s s i n g o r d i s c r e d i t i n g
s o m e r e s e a r c h e r ’ s b o d y o f w o r k j u s t b e c a u s e
t h e r e s p o n s e s w e r e d i f f e r e n t o r a b s e n t o n a
l a t e r d a t e i s b e i n g i m m a t u r e t o s a y t h e l e a s t .
A n d s u c h a d o l e s c e n t s w e h a v e e n c o u n t e r e d
p l e n t y o v e r t h e y e a r s . H e n c e t h e c h e r r y
t o p p i n g o n t h e c a k e , a s I m e n t i o n e d e a r l i e r .
O n r e t u r n i n g , w e c e l e b r a t e d w i t h a h o t b o w l
o f M a g g i n o o d l e s a n d t e a e a c h , a t o p t h e
h i g h e s t r a m p a r t s o f t h e f o r t .

“ L a s t n i g h t I d r e a m t o f a p o o r c h i l d t u g g i n g a t
m y d r e s s . ”
“ E v e n I s e n s e d t h a t w e w e r e b e i n g f o l l o w e d b y
h o r d e s o f c h i l d r e n y e s t e r d a y a s w e l e f t . ”
“ T h e r e ’ s s o m e u n f i n i s h e d b u s i n e s s . ”

W e w e r e s u p p o s e d t o i n v e s t i g a t e t w o m o r e
l o c a t i o n s o n t h i s t r i p , b u t s o m e t h i n g w a s
p u l l i n g u s b a c k t o K u l d h a r a e v e n t h e n e x t
d a y . P o o j a ’ s d r e a m a n d A m i t ’ s u n c a n n y s e n s e s
u r g e d S a r b a j e e t t o i m p r o v i s e t h e d a y ’ s p l a n .
T h e f e e l i n g w a s m u t u a l a m o n g a l l t h e t e a m -
m e m b e r s , a n d s o w e s p o n t a n e o u s l y d r o p p e d
t h e o t h e r l o c a t i o n s , c a l l e d o u r t r u s t e d o l d
c a b b i e a g a i n , a n d h e a d e d b a c k t o t h e c u r s e d
K u l d h a r a v i l l a g e .

B u t w e h a d o n e m o r e h u r d l e t o c r o s s — t h e
r e f u s a l o f p e r m i s s i o n t o s h o o t b e y o n d s u n s e t
b y t h e s a m e s l i t h e r y a t t e n d a n t . S o a f t e r o u r
s t i n t a t t h e v i l l a g e h o u s e s w i t h i n t h e
s t i p u l a t e d t i m e , w e d e c i d e d t o i n v e s t i g a t e
a n o t h e r a b a n d o n e d h o u s e j u s t b e y o n d t h e
w a l l s o f t h e g a t e d v i l l a g e i n s t e a d . H e r e , w e
w o u l d n ’ t n e e d a n y p e r m i s s i o n t o s t a y u p l a t e ,
p r o v i d e d w e w a l k e d t o t h e u n m a r k e d s p o t
t h r o u g h t h e s a n d s a n d r o u g h s l e a v i n g t h e t a x i
b e h i n d .
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