Page 12 - GEM May 2021

E v e n t h e c a b d r i v e r e x p e r i e n c e d p a r a n o r m a l W a s i t a g e n u i n e t e c h n i c a l e r r o r o r w a s i t a n
a c t i v i t y w h i l e h e s t o o d w a i t i n g f o r u s . H e s a i d i n n o c e n t m i s t a k e o n o u r p a r t ? I g u e s s w e ’ l l
t h a t i t w a s a n e n t i t y t h a t s t o o d a n d s t a r e d a t n e v e r k n o w . B u t w h a t w e d o k n o w i s t h a t w e
h i m a n d l e f t a f t e r h e c h a n t e d s o m e m a n t r a ; e v e n t u a l l y r e a c h e d o u r t r a n s p o r t a n d h o t e l
s o m e t h i n g t h a t w e w i l l n e v e r b e a b l e t o a l b e i t l a t e r t h a n t h e s c h e d u l e d t i m e , f a t i g u e d ,
c o r r o b o r a t e f o r l a c k o f e v i d e n c e . H e n c e , w e a n d w i t h m i x e d f e e l i n g s o f a s a t i s f i e d h u n t
d e c i d e d a g a i n s t i n c l u d i n g i t i n o u r f o o t a g e o r w i t h s o m e o f f b e a t a d v e n t u r e . T h e n e x t
i n t e r v i e w s . B u t b o y , w h a t a n i n v e s t i g a t i o n w e m o r n i n g w a s s p e n t i n d a t a t r a n s f e r , b a c k u p ,
r a n i n t o ! T h e s p o t w a s l a c e d b y a l a r g e q u i c k s h o p p i n g , a n d p a c k i n g b e f o r e w e
s t a g n a n t p o n d w i t h t h e o l d d i l a p i d a t e d a n d b o a r d e d o u r f l i g h t . W e d e s e r v e d i t . B u t w h a t
a b a n d o n e d h o u s e b u i l t u p o n a l o w h i l l a k i n t o w e d i d n ’ t d e s e r v e w a s t h e m y s t e r i o u s
a l l t h e h o u s e s f r o m w i t h i n t h e v i l l a g e g a t e s . d i s a p p e a r a n c e o f s o m e f o o t a g e f r o m o u r c a r d s
d e s p i t e b a c k u p . T h a t w o u l d h a v e m a d e o u r
I t w a s h e r e t h a t w e f o u n d a t a n t a l i z i n g a n d i n v e s t i g a t i o n v i d e o s m u c h m o r e d e t a i l e d .
o b s t i n a t e e n t i t y w h i c h j u s t w o u l d n ’ t m a n i f e s t
o r m o v e t h e p i n o n t h e g a d g e t s b y e v e n a B u t t h e n , t h a t ’ s h o w i t i s w h e n y o u d e a l w i t h
d e g r e e u n l e s s w e f u l f i l l e d i t s b i d d i n g f i r s t . e n e r g i e s … y o u w i n s o m e , y o u l o s e s o m e . W e ’ v e
l e a r n e d t o c o p e .
T h i s i n t e r a c t i o n i s c a u g h t w e l l o n o u r n i g h t
v i s i o n c a m e r a e v e n t h o u g h w e s p l i t t h e t e a m
i n p a i r s f o r f a s t e r a n d w i d e r c o v e r a g e . H e w a s
a m a n w h o l o s t h i s w i f e , c h i l d , a n d e v e r y t h i n g
i n a c r u e l f a s h i o n d u r i n g t h e m a s s e x o d u s . H i s
h u r t a n d h o s t i l i t y w a s j u s t i f i e d , b u t w e
c o u l d n ’ t o f f e r h i m a n y j u s t i c e n o w e x c e p t t h e
L i g h t , t h e T r u t h , a n d t h e W a y . B u t P o o j a ’ s
d r e a m c a m e t r u e . A k i d ’ s s o u l h a d i n d e e d
b e e n l e f t b e h i n d i n t h e c h a o t i c e n g a g e m e n t
w i t h i t s f a t h e r . U n f i n i s h e d b u s i n e s s , w h i c h w e
r e a l i z e d w a s t o o l a t e t o f u l f i l a s i t w o u l d ’ v e
b e e n a n e x p e n s i v e a n d i m p r a c t i c a l a f f a i r t o
t r a v e l t o t h e v i l l a g e a g a i n o n t h e d a y o f o u r
t r a v e l b a c k . I t w a s a n e m o t i o n a l e n d t o a n
o t h e r w i s e i m p a s s i v e e p i s o d e .

“ H o w m u c h f a r t h e r m u s t w e w a l k b e f o r e w e
r e a c h o u r t r a n s p o r t ? ”
“ M y G P S s a y s w e ’ r e o n c o u r s e . ”
“ M y G P S d i f f e r s . ”
“ M i n e i s e v e n b i z a r r e . ”
“ N o t p o s s i b l e . I t h i n k i t ’ s t h a t w a y . ”
“ N o w a y . I d o n ’ t r e m e m b e r s e e i n g t h e s e h u g e
p l a n t s . ”
“ G u y s , I t h i n k w e ’ r e l o s t ! ”

T h i s w a s h o w w e e n d e d o u r i n v e s t i g a t i o n t h a t
d a y . I t w a s d a r k b y t h e t i m e w e w r a p p e d u p .
A n d w e d i d n ’ t b o t h e r m u c h , f i r s t l y b e c a u s e o f
b e i n g t o t a l l y e n g a g e d i n t h e i n v e s t i g a t i o n a n d
s e c o n d l y b e c a u s e w e h a d n ’ t w a n d e r e d t o o f a r
f r o m s q u a r e o n e . B i g m i s t a k e ! N o o n e k n o w s
h o w a s l i g h t l y s e r p e n t i n e 5 0 0 - m e t r e t r e k
t h r o u g h t h e d e s e r t b a c k t o o u r c a b b i e t o o k u s
o v e r a n h o u r t o n a v i g a t e . W i t h t h e h o r i z o n
l o o m i n g h i g h o n e v e r y s i d e , a n d v i s i b i l i t y
a d d i t i o n a l l y s t r u c k b y t h e d a r k n e s s a n d f o g i n
t h e d e s e r t , w e h a d o n l y t h e s t a r s t o g e t u s
b a c k t o s a f e t y . B u t l o o k i n g u p a t t h e g a l a x i e s
i n t h e c l e a r s k i e s , l i k e t h e e n t h u s i a s t s
S a r b a j e e t a n d A m i t d i d , w a s n ’ t a n o p t i o n l e s t
w e d i s o r i e n t e d o u r s e l v e s i n t h e a l r e a d y d a r k
e x p a n s e .

T h e G P S o n o u r i n d i v i d u a l p h o n e s w e r e
m a i m e d b y t h e l a c k o f n e t w o r k c o v e r a g e i n
t h e d e s e r t . W a s i t t h e c u r s e a t w o r k o r w a s i t
t h e d e a d s o u l s ?

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