Page 262 - 10422
P. 262
ריק ריירדן
"המתיני ",אני אומרת" .כל מה שאנחנו צריכים זה שליטה
בסיסית בהנעה ובצלילה".
אני קולטת שאני אפילו לא יודעת אם נליניה יכולה
לשמוע אותי .אני תופסת בבקרי משענות הכיסא" .הדבר הזה
פועל?"
המילים רועמות מהרמקול על פני הגשר ומהדהדות ברחבי
הצוללת .המון תודה ,נאוטילוס.
"הנדסה?" אני מנסה שוב .הפעם המילים שלי לא מהדהדות
כמו בת קול משמים.
"הו ,כן ",נליניה אומרת .אני שומעת את החיוך בקול שלה.
"כולנו ערים כאן עכשיו".
אני מנסה לזכור את נוהלי הפיקוד והפעולה .הלוואי
שהייתי מקשיבה טוב יותר להרצאה האחת של קולונל ָא ֶּפש על
התנהלות בצוללת בסתיו שעבר.
"היגוי?"
"מוכנה ",חלימה אומרת.
"צלילה?"
"מוכנה ",לי־אן אומרת.
"קשר?"
"מוכן ,קפטנית ".וירג'יל משתמש בתואר ללא שמץ של
אירוניה.
"נשק?" אני שואלת את ג'ם.
"אה "...הוא בוהה בלוח הבקרה שמולו" .זאת אומרת...
מוכן? רובי ליידן לטווח קצר ,אולי .והכפתור הזה כנראה
מחשמל את גוף הצוללת מבחוץ ,אבל להגיד לך שזה פועל —"
לוח הבקרה מעלה ניצוצות שמחשמלים את האצבעות שלו.
"איי! אוקיי ,סליחה ,נאוליטוס .נשק ,מוכן".
"יפה ".אני לא מאמינה שאני עושה את זה" .שחררו חבלים.
262
