Page 331 - 10422
P. 331
בת המעמקים
גוף הצוללת ,מגן ליידנפרוסט ותאורת אווירה מגניבה .תותחי
הליידן בחרטום ובירכתיים פעילים ,וכך גם שני טילי טורפדו,
גם אם הם מעט מפוקפקים.
והכי חשוב ,מטען מיוחד הועמס אל התעלה שבתחתית
הצוללת.
אסטר ורובי חוזרים לגשר לאחר בדיקה חיצונית ,חליפות
הצלילה של שניהם עדיין נוטפות מים.
רובי נראה המום" .זה הדבר הכי מטריד שראיתי בחיים
שלי".
"אתה מתכוון מדהים ",אסטר אומרת.
אני לא מאמינה שזה באמת פעל .אני מגלה שאני מחייכת
חיוך רחב.
"אל תחגגו עדיין ",ג'ם מזהיר אותנו" .יכול להיות שבגלל
תוספת המשקל לא נצליח להשתמש בהינע הסופר־קוויטציה".
"שמעתי את זה ",נליניה אומרת מחדר המנועים" .אל תלכלך
על המהנדסים שלי ,ספיידרמן .הם יסתדרו יפה מאוד .קפטנית,
מחכים לפקודות שלך".
אני מתיישבת בכיסא שלי ונחגרת במתקן הטכנולוגיה
האלטרנטיבית החדש שהסילוניות מכנים "חגורת בטיחות"
(הפטנט בדרך).
אני פותחת תקשורת לכל הצוללת" .כל הצוות ,כאן
הקפטנית ".כאילו שהם לא יודעים" .עבדנו קשה לקראת הרגע
הזה .כולכם יודעים מה לעשות .אנחנו נצליח .בהנחה שקבענו
קוְרס מדויק —"
"הוא מדויק ",חלימה מרגיעה אותי.
"קפיצת הקוויטציה שלנו תיקח שעתיים וארבעים ושש
דקות ,ונקודת היציאה תהיה שני קילומטרים מדרום־דרום־
מזרח לבסיס לינקולן .כולם להתכונן להפעלת קוויטציה .כל
331
