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HISTOIRE
LE BATAILLE DE CHAUL
Mais pourquoi la Sérénissime, puissance
navale catholique, signe une alliance avec
des puissances musulmanes ?
Le premier contact
Depuis 1498, date de l’ a rrivée de Vasco da
Gama en Inde, les Portugais étaient princi-
palement actifs à Calicut, mais la région
nord du Gujarat était importante pour le
Les Portugais avancent en direction commerce et un intermédiaire essentiel
du monde islamique dans le commerce est-ouest : les Gujaratis
apportaient des épices des Moluques et de
Au début du XVIe siècle, les forces navales
la soie de Chine, puis les vendaient aux
portugaises stationnées dans l'océan Indien
Égyptiens et aux Arabes. Cependant, les
et les forces navales alliées de l'Égypte ma- interventions portugaises perturbaient sé-
melouke, du sultanat du Gujarat et du royau- rieusement le commerce dans l ’ océan In-
me de Calicut s'affrontent dans la bataille de dien, menaçant les intérêts arabes et véni-
Chaul avec pour enjeux le contrôle du com- tiens, car il devenait possible pour les Portu-
merce de la route des épices. Pour les Portu- gais de supplanter la Sérénissime dans le
gais, pris dans la phase initiale d'implantation commerce des épices en Europe. Venise
à l'Est, débutée en 1498 avec le premier rompt ses relations diplomatiques avec le
voyage de Vasco da Gama, se joue égale- Portugal, tout en commençant à chercher
ment la consolidation de l ’ implantation des moyens de contrer son intervention
dans l ’ océan Indien en envoyant un am-
orientale, avec pour objectif final l'expansion
bassadeur à la cour égyptienne. Venise a
portugaise en Asie. Les Lusitaniens com-
négocié la réduction des droits de douane
mandés par Dom Lourenço de Almeida, fils
égyptiens pour faciliter la concurrence avec
unique du vice-roi des Indes Dom Francisco
les Portugais et a suggéré des « solutions
de Almeida, doivent faire face à une flotte
rapides et secrètes » contre le royaume de
mamelouke, renforcée par des contingents
Manuel Ier. Le gouverneur de Calicut, avait
ottomans et par des navires de la république également envoyé un ambassadeur pour
de Venise. demander de l ’ aide contre les Portugais.
