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HISTOIRE
Il commande une armada de huit navires, il
est accompagné par Pêro Barreto, Lobo
Teixeira, Duarte de Melo, Gonçalo Pereira,
Francisco de Anaia, Paio de Sousa et Diogo
Pires, ce dernier commandant les galères.
En chemin, ils entrent dans certains ports, où
ils pillent et brûlent la plupart des navires
maures qu ’ ils rencontrent. L ’ amiral Almei-
da apprend l ’ arrivée de la flotte Rūmi à Diu
et décide de partir à leur rencontre. Ce fut le premier pas vers la consolidation de
la domination commerciale et politique lusita-
La défaite
nienne dans cette région, culminant en 1518,
Fils unique du vice-roi Dom Francisco de Al- lorsque le roi de Côte accorde aux Portugais
meida et de Brites Pereira, il suit de près les l ’ autorisation d ’ ériger un fort dans la ville
traces de son père. Le « diable blond », com- de Colombo, ainsi qu’ u ne liste de conces-
me on l ’ appelait, était un jeune homme min- sions spéciales, qui leur donnaient le droit
ce d ’ environ deux mètres de haut, ce qui d ’ exercer des activités commerciales sur
faisait de Dom Lourenço de Almeida l ’ un l ’ île. Ainsi, Ceylan est devenu une partie de
des personnages les plus grands du royau- la sphère d ’ influence coloniale de Lisbonne
me de Portugal. Il fait ses débuts militaires à jusqu ’ au milieu du XVIIe siècle. À cette
Tanger, où il combat en 1501. Par la suite, il époque, Dom Lourenço de Almeida accom-
devint capitaine de marine, au service de son pagne les forces de son père et le 24 juillet
père. Fort de son expérience, il est chargé, 1505 pour conquérir Chiloa. Il fut ensuite en-
en 1505 d ’ intercepter une flotte maure, voyé par son père, en 1506, pour soumettre
chargée d ’ épices, qui naviguait à travers l ’ Calicut, qui avait menacé de se soulever
océan Indien. À cause d ’ une tempête, son contre la présence portugaise sur la côte de
navire a dévié de sa route, pour rejoindre fi- Malabar, ayant réussi à le vaincre à la batail-
nalement Ceylan. Il fut le premier Portugais le de Kannur, malgré l’ i nfériorité numérique
à atteindre cette île, ayant entretenu des re- significative des forces portugaises. Deux
lations commerciales amicales et cordiales ans plus tard, en 1507, se trouvant à la tête
avec le roi de Cota, à qui il offre même une de deux flottes, chargées de défendre les
protection militaire en échange d ’ un tribut comptoirs de Cochin et de Kannur, il perdra
annuel, payé en cannelle (une épice de la vie durant la bataille de Chaul.
grande valeur en Europe ).
