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L’ANTIQUITE
Chaque pierre posée faisait écho à la gran- 1. Une chevelure royale aux reflets inattendus
deur et à la
Parmi les détails énigmatiques qui entourent
démesure qui caractérisaient son règne, ser-
la vie de Ramsès II, une rumeur persistante
vant à la fois de manifestation de pouvoir et
évoque sa chevelure roux. Dans l'Égypte anti-
de moyen d ’ inscrire son nom dans la postéri-
que, le rouge couleur associée à Seth, le dieu
té.
du désordre n ’ était pas considéré comme l’
Vie Familiale et Héritage Durable idéal de la beauté royale. L ’ idée que le grand
pharaon eût des cheveux roux est étonnante
L ’ univers de Ramsès II ne se limite pas aux
et suscite la curiosité des spécialistes, car elle
champs de bataille et aux chantiers monu-
soulève la question de savoir comment une
mentaux. Sa vie personnelle était tout aussi
caractéristique potentiellement mal perçue a
fascinante : marié à plusieurs épouses et en-
pu s ’ harmoniser avec l ’ image d ’ un souve-
touré d ’ un cortège de concubines, il aurait
rain digne et puissant.
engendré plus d ’ une centaine d ’ enfants.
Ce foisonnement familial, bien que générateur 2. Une descendance d'une ampleur inouïe
de rivalités internes, contribuait aussi à as- Alors que la plupart des pharaons avaient un
seoir une dynastie solide et durable.
nombre limité d ’ enfants, Ramsès II est répu-
Malgré les pillages qui ont souvent touché les té pour avoir eu plus d’ u ne centaine de des-
tombes royales, son héritage tant symbolique cendants issus de ses nombreuses épouses
que matériel a su traverser les millénaires, fai- et concubines.
sant de lui un modèle de souveraineté et de Ce fait, souvent mentionné en termes de lé-
charisme dans l ’ histoire de l ’ Égypte. gende, permet d ’ imaginer un immense ré-
Voici quelques anecdotes moins connues qui seau familial et un jeu politique intérieur poten-
révèlent des facettes surprenantes de Ramsès tiellement complexe. La prolifération de sa li-
II, souvent éclipsées par ses exploits monu- gnée a constitué à la fois un facteur de stabili-
mentaux : té en renforçant sa dynastie et une source de
rivalités qui influenceraient les générations fu-
tures.
3. Le maître de la propagande monumentale
Moins connue que ses campagnes militaires
ou ses constructions titanesques, la stratégie
de propagande de Ramsès II mérite une at-
tention particulière.
