Page 51 - magazine19_Neat
P. 51
HISTOIRE
C ’ est au milieu de cette contestation que s’ Les Tactiques et Les Forces
organise l ’ insurrection à Cholet, ville qui allait en Présence
devenir le théâtre d ’ u ne confrontation mémo-
rable. Les insurgés, regroupant paysans, artisans et
petits notables, utilisent des moyens d ’ une
Le Jour de la Bataille : Cholet en Feu simplicité rudimentaire fusils de fortune, ca-
Le 14 mars 1793, les insurgés vendéens, forti- nons capturés et artillerie improvisée qui, mal-
fiés par une détermination sans faille et ras- gré leur manque de formation militaire, leur
semblant entre 10 000 et 15 000 hommes, se confèrent une mobilité et une audace redouta-
dressent contre des forces républicaines lar- bles. En contraste, les forces républicaines,
gement sous effectives, qui peinent à contenir pourtant en nombre plus réduit, sont confron-
la révolte locale. Sans uniforme ni discipline tées à un ennemi dont la cohésion et la déter-
militaire classique ils restent vêtus de leurs mination surpassent largement celle de sol-
habits de tous les jours, arborant chapeaux dats souvent recrutés à la hâte. La bataille,
larges et vestes de drap les insurgés s ’ marquée par des charges imprévisibles et des
appuient sur leur connaissance du terrain et repli contradictoires, se transforme ainsi en
leur force de caractère pour surprendre les une démonstration éclatante de l ’ esprit de
troupes républicaines, mal préparées et désor- résistance populaire, où l ’ organisation spon-
ganisées. La ville de Cholet, dépourvue de tanée et la connaissance du territoire s ’
remparts solides, voit ainsi se dérouler des imposent à toute stratégie conventionnelle.
actions rapides et violentes : la prise du châ- Conséquences et Héritage Historique
teau de Jalet, des sommations interrompues
par des échanges de tirs intenses, et des La victoire obtenue à Cholet ne se limite pas à
mouvements d ’ aimables repli tactique des un gain territorial ; elle est avant tout symboli-
défenseurs républicains, qui finirent par être que. En délivrant la ville des républicains, les
cernés et contraints de se rendre. insurgés vendéens consolident leur légitimité
et catalysent la poursuite d ’ un mouvement
plus large qui prendra rapidement l ’ ampleur
des Guerres de Vendée. Ce conflit, d ’ une
intensité dramatique, met en lumière le fossé
entre les idéaux abstraits de la Révolution et
la réalité quotidienne d’ u n peuple attaché à
ses traditions et à sa foi. La Bataille de Cholet
demeure ainsi dans la mémoire collective fran-
çaise comme le prélude d ’ un conflit sanglant
