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HISTOIRE
La Bataille de Machecoul (11 mars 1793 ) La Répression Brutale
Machecoul fut l ’ une des premières victoires et l ’ Intervention Étrangère
décisives des insurgés. La capture de cette
ville symbolisa le rejet farouche de l ’ autorité Au fur et à mesure que le conflit s ’
républicaine par une population déterminée à envenimait, la réaction du pouvoir républicain
se fit de plus en plus impitoyable :
défendre ses valeurs traditionnelles.
L ’ Émergence de Leaders Charismatiques La Les Colonnes Infernales (1794 ) Pour mater
montée en puissance de figures telles que la révolte, les autorités mirent en place une
Jacques Cathelineau et, plus tard, François répression d ’ une violence inouïe. Sous les
Athanase Charette fut essentielle pour structu- ordres du général Turreau, les « Colonnes In-
fernales » furent envoyées dans la Vendée
rer le mouvement.
Leur capacité à rallier et à organiser les trou- pour détruire les foyers rebelles.
pes vendéennes, malgré des moyens rudi- Leur campagne de terreur laissa derrière elle
mentaires, permit de tenir tête à une armée un lourd bilan humain et contribua à forger la
républicaine souvent mieux équipée et organi- réputation tragique de cette guerre.
sée. L ’ ensemble de ces épisodes révèle une lutte
La Virée de Galerne ( à partir du 18 octobre acharnée entre une population rurale attachée
1793 ) À un moment critique de la révolte, en- à des valeurs religieuses et traditionnelles et
viron 80 000 insurgés effectuèrent une retraite un État révolutionnaire déterminé à imposer
spectaculaire en traversant la Loire vers la un nouvel ordre social.
Normandie. Ce mouvement, connu sous le Chaque événement qu’ i l s ’ agisse de soulè-
nom de « Virée de Galerne », illustre bien la vements spontanés, de batailles acharnées ou
détermination des Vendéens à trouver un lieu d ’ actions de répression d ’ une violence ex-
où se regrouper et poursuivre leur lutte, mal- trême a contribué à modeler une histoire où se
gré les dangers inhérents à une telle migration mêlent révolte, désespoir et tragédie.
de masse.
