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ARCHEOLOGIE
TOPONINES LIES AUX MEGALITHES
Il y a deux mille ans la Gaule était re-
couverte de milliers de mégalithes. Actuel-
lement une très grande partie a disparu
mais de très nombreux toponymes indi-
quent la présence d ’ un mégalithe dispa-
ru. C ’ est le Hongrois Saint-Martin (IV ème
siècle ), grand évangélisateur de la Gaule vouent un culte aux pierres. Il fit détrui-
qui fut le premier à s ’ attaquer aux méga- re un très grand ensemble mégalithi-
lithes. En 452 le concile d ’ Arles de- que dans le centre de la France. Pen-
mande à ne plus honorer les pierres ni les dant tout le moyen-âge on détruisit ou
arbres. Le concile d ’ Agde en 506 de- on enterra les menhirs. Plusieurs
mande à ce que personne n ’ adresse ses conciles rappellent aux chrétiens qu ’
vœux à des arbres, à des fontaines ou à ils doivent arrêter d ’ h onorer des pier-
des pierres. Le concile d ’ Orléans de 533 res. Ensuite pendant des siècles les
( u n an après la mort de Clovis ) deman- mégalithes fournirent les pierres pour
de aux prêtres de mettre fin aux supersti- construire des bâtiments. En 1868 le
tions qui consistent à vénérer des pierres, grand menhir de la place du marché
des arbres ou des sources. Childebert 1er de Jarnac fut débité pour paver la pla-
( 5 11-558 ) renouvelle l ’ ordre de des- ce. Toujours au XIX ème siècle, dans les
tructions des mégalithes et des idoles. Le Deux-Sèvres, un alignement de men-
concile de Nantes en 658 reprend cette hirs gravés (très rares ) fut entière-
prescription et demande à détruire les ment arasé afin de laisser passer la
pierres sacrées : « Que l ’ on creuse des ligne de chemin de fer. Avec l ’ arrivée
fosses profondes et qu’ o n y enfouisse des tracteurs et les remembrements le
ces pierres ». aux pierres. A son tour travail de démolition continua de plus
Charlemagne en 789 dit exécrer ceux qui belle.
