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L’ANTIQUITE
rebelles. Malgré leur bravoure, les Celtes 1. Le retrait temporaire des légions ro-
manquaient d’artillerie et de discipline : ils fu- maines sur l’île d’Anglesey, où elles écra-
rent mis en déroute par la discipline romaine saient un sanctuaire druidique, a laissé la
et le feu des auxiliaires. La mort de milliers de province en grande partie sans défense,
guerriers celtes scella l’échec de la révolte. facilitant le succès initial de la révolte de
Boudicca, selon les sources, se serait empoi- Boudicca. 2. Avant la ba-
sonnée pour ne pas être capturée. taille décisive, elle aurait libéré un lièvre
depuis sa tunique et interprété la course
Conséquences et postérité de l’animal comme un auspice favorable
La répression fut brutale : villages ruraux et de la déesse Andraste.
quelques villes rebelles furent à nouveau pillés 3. Pour galvaniser ses guerriers, Boudic-
pour dissuader toute nouvelle insurrection. ca haranguait ses troupes depuis un
Pourtant, Rome révisa sa politique en Bre- char, exposant ses deux filles victimes de
tagne : la colonisation s’accompagna d’une viols romains en témoignage vivant des
plus grande tolérance envers les traditions lo- brutalités impériales.
cales et des élites britanniques furent progres- 4. Lors de l’assaut sur Camulodunum, la
sivement intégrées aux institutions impériales. statue de la Victoire dans le temple impé-
Dans les siècles suivants, Boudicca devint un rial se serait brusquement renversée,
symbole d’insoumission et de fierté nationale. perçue comme un signe que les dieux
Poètes romains, historiens médiévaux et, plus romains abandonnaient la cité.
tard, Britanniques victoriens lui consacrèrent 5. Dion Cassius rapporte que l’armée de
des monuments et des récits héroïques. Au- Boudicca aurait compté 230 000
jourd’hui encore, sa statue équestre trône sur hommes, un chiffre sans doute surévalué
The Mall à Londres, rappelant la force d’une mais qui illustre la terreur qu’elle inspirait
femme qui défia l’Empire. à Rome.
Anecdotes sur la révolte
La vie du peuple des Iceni
de Boudicca sous Boudicca
Structure sociale et politique
La société des Iceni reposait sur un chefferie
tribale où le roi (ou la reine) concentrait le pou-
voir militaire, religieux et judiciaire.
Au sommet : la famille royale, entourée d’une
petite noblesse terre-à-terre (guerriers,
druides, notables). Au quotidien : des assem-
blées villageoises où les anciens et guerriers
