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HISTOIRE

Nightingale, en 1854, lors de la guerre de

Crimée, se rend sur le terrain avec une

quarantaine d ’ infirmières et prend en

mains les soins aux blessés de son pays ;

cette intervention a son pendant, du coté

russe, avec Hélène Pavlowna. Aux États-

Unis, pendant la guerre de Sécession, Cla-

ra Barton crée un véritable service sanitaire

puis la paix revenue, s’ o ccupera de re-

chercher les disparus. Elle sera plus tard à

l ’ origine de la Croix- Rouge américaine.

Ces admirables interventions restent enco-

re malheureusement ponctuelles et limitées
pour venir en aide aux soldats blessés et
aux nationaux. Est-il alors surprenant de
malades. Ni penseur philosophique, ni lea-
voir apparaître dans une Europe en pleine
der spirituel, ni directeur de conscience, il
mutation sociale, humaine et structurelle un
parvient par la seule force de son engage-
jeune citoyen suisse, Henry Dunant, un
ment et de son courage à convaincre ses
homme inconnu, apparemment ordinaire et
contemporains de créer un mouvement de-
sans influence ? C ’ est à lui que va revenir
venu, de nos jours, la plus importante orga-
le mérite d ’ imaginer un organisme perma-
nisation humanitaire du monde.
nent, neutre et à vocation internationale