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LE MOYEN ÂGE

Importance culturelle et scientifique

• Les codex offrent une fenêtre directe sur la

spiritualité, la cosmologie et la savoir-faire
scientifique maya.

Ils ont permis de : Reconstituer le fonctionne-
ment du système calendérique maya

• Comprendre l’évolution de l’écriture hiéro-
Les codex mayas et leur importance glyphique et l’usage du zéro

Définition et caractéristiques • Décoder les mythes fondateurs décrits no-

Les codex mayas sont des manuscrits pliés, tamment dans le Popol Vuh
constitués de feuilles d’écorce d’arbre (amate)
• Analyser les pratiques astronomiques et
enduites de chaux et inscrites en glyphes
les observations planétaires qui surpassaient
maya par des scribes ; ils servaient à conser-
souvent celles de l’Europe médiévale.
ver connaissances astronomiques, calen-
Les principaux codex conservés
daires et rituelles.

Historique et conservation

Lors de la conquête espagnole du Yucatán au
XVIᵉ siècle, l’évêque Diego de Landa ordonna

en juillet 1562 la destruction massive des
livres maya, jugés païens ; seuls quatre codex

nous sont parvenus, témoins précieux de la
civilisation ancienne.

Contenu et sujets abordés

• Les codex couvrent un large éventail de
thèmes :

• Astronomie et calendriers (Tzolk’in, Haab,
cycles vénusien et lunaire)

• Horoscopes, tables astrologiques et pré- Préservation et études actuelles
dictions des éclipses La vulnérabilité de ces ouvrages organiques a

• Mythes de création et rituels sacrificiels conduit à de nombreux programmes de numé-
• Offrandes, cérémonies agricoles et cycles risation et d’analyse multispectrale pour en

de vie humaine et cosmique. préserver les couleurs et déchiffrer les glyphes
• Formules médicinales et pratiques de gué- illisibles ; les chercheurs collaborent aujour-

d’hui avec les communautés mayas pour
rison.