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L’ANTIQUITE

• La rivalité entre Athènes et Sparte cul-
• Division sociale La société distingue les
mine dans la guerre du Péloponnèse, qui
citoyens (les Spartiates), les Périèques
révèle les forces et les limites des deux sys-
(habitants libres sans droits politiques pleins,
tèmes.
souvent commerçants ou artisans) et les Hi-
• Alliances et ligues Sparte dirige la Ligue
lotes (serviteurs agricoles, subordonnés et ex-
du Péloponnèse, un réseau d’alliés qui lui
ploités). Ce système assure la supériorité mili-
assure influence et ressources militaires.
taire des Spartiates tout en maintenant l’éco-
Ces alliances fluctuantes reflètent la compé-
nomie agricole.
tition féroce entre cités-États grecques pour

l’hégémonie régionale.
Sparte et ses voisins :

géopolitique régionale
Vie quotidienne

• Laconie et Messenie Sparte domine la La- et culture matérielle
conie et, après les guerres messéniennes,
• Mode de vie austère L’idéal spartiate va-
étend son contrôle sur la Messénie. La subor-
lorise la simplicité et le service militaire plu-
dination des Messéniens en Hilotes constitue
tôt que l’enrichissement ou l’exubérance
une base économique essentielle pour la cité
culturelle. Les récits antiques insistent sur la
militaire.
sobriété, la modestie et le refus des luxes.
• Argos et le Péloponnèse Argos est l’adver-
• Art et religion Contrairement à Athènes,
saire traditionnel de Sparte dans la région. Les
Sparte laisse moins de traces artistiques
conflits entre ces cités illustrent la rivalité entre
spectaculaires, mais pratique les cultes tra-
modèles sociaux : Argos et Athènes représen-
ditionnels grecs et célèbre des rites collec-
tent des alternatives politiques et culturelles à
tifs renforçant la cohésion civique.
la logique militariste spartiate.
La religion est intégrée à la vie publique et
• Athènes Athènes incarne le contre-
aux cérémonies militaires.
modèle : démocratie, commerce et puissance
• Rôle des femmes Les femmes spartiates
maritime.
jouissent d’une plus grande autonomie rela-
tive que dans d’autres cités grecques :

elles gèrent des terres, reçoivent une édu-
cation physique et contribuent à la stabilité

démographique et économique de la cité.

Héritage et interprétations

modernes