Page 32 - Voyages & groupe n°26

Hors de France
Prison pour étudiants
Dotée en 1290 de la pre- mière université du Portugal, Coïmbre a gardé, à l'instar d'Istanbul, Boston ou Pe- tersbourg, la morgue amère des capitales déchues, et un complexe de supériorité détesté des étudiants lis- boètes, même si l'université et ses 24 000 âmes a main- tenu son aura jusqu'au- jourd'hui. Beaucoup de per- sonnages importants s'y sont instruits : le poète Luis de Camoëns, Dante portu- gais, le marquis de Pombal, rénovateur éclairé du royaume au XVIIIe siècle, et le dictateur Salazar qui y a passé son doctorat en éco- nomie. En souvenir de ses heures studieuses, Salazar a gratifié l'université de bâ- timents de style fascisant, typiques de l'Estado Novo, son règne totalitaire qui ne cessera qu'à la révolution des Oeillets.
L’université
Les collèges d'origine (une dizaine) se dressent tou- jours, cependant, perchés sur une colline arasée qui domine la ville comme une piscine à débordement. De style gothique, les édifices principaux forment une cour en "U", où l'on trouve la cha- pelle, et la salle où l'on sou- tient les thèses - spectacle à suivre à l'occasion - depuis
les ouvertures de la galerie extérieure.
En contrebas, la biblio- thèque Joanina est une des plus étonnantes du monde, de par l'ancienneté de ses imprimés et manuscrits, bien sûr, mais aussi par son procédé unique : pour li- quider les parasites qui pourraient ronger les livres, le bibliothécaire laisse jaillir
32 - Voyages & groupe 26 - JUILLET/AOÛT 2019