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La réponse est simple : lors des exils précédents, les Juifs avaient
ce qui avait changé ?
passé, mais avaient toujours réussi à préserver leur identité. Qu’est-
Les Juifs avaient déjà vécu dans diverses terres d’exil par le
ballon dehors.
capter l’attention de ces jeunes garçons qui préféraient jouer au
pour qui l’anglais était une seconde langue, tentait vainement de
dans une ambiance démotivée, un melamed (enseignant) sous-payé
d’apprendre à lire l’hébreu et se préparer à la bar-mitsva. Là-bas,
s’y rendaient pour une heure ou deux après les cours, afin
d’après-midi hebdomadaire passée au Talmud Torah. Les garçons
religieuse quelconque, le rythme classique consistait en une fin
religieux ou anti-religieux. Pour ceux qui recevaient une éducation
fréquentaient étaient associées aux divers groupes socialistes non
bénéficiaient d’une éducation juive. La plupart des écoles qu’ils
moins d’un quart des jeunes Juifs de la ville de New York
les écoles publiques. D’après une étude effectuée cette année-là,
abandonné toute pratique religieuse, et fréquentaient uniquement
Juifs. En 1918, près de 300 000 enfants juifs d’âge scolaire avaient
début, les États-Unis représentèrent un désastre spirituel pour les
en plein essor, occupant le rang de leader mondial. Mais dès le
Au sens matériel, ce fut le cas. Ils devinrent part d’une économie
générations suivantes en profiteraient.
regrettèrent pas leur décision et gardèrent espoir que les
toutefois ils avaient la chance de trouver un travail. Mais ils ne
devraient travailler de longues heures pour un salaire de misère, si
rues pavées d’or » qu’on leur avait fait miroiter, ils réalisèrent qu’ils
persuadés que le pire était derrière eux. Or loin de trouver « les
Europe. Ils entreprirent ce voyage harassant à travers l’Atlantique,
pour échapper à l’intolérance et l’injustice qu’ils avaient subies en
des persécutions raciales. La plupart des Juifs choisirent l’Amérique
LA MAIN CACHEE
« carotte » de l’opportunité économique et chassés par le « bâton »
122
130 115 Idolâtrie, indépendance et liberté 5 4 j’éclaire la porte d’or ! ») déshérités que la tempête m’apporte, de ma lumière rebus de vos rivages surpeuplés, envoyez-les-moi, les envoyez-moi vos cohortes qui aspirent à vivre libres, les (« Envoyez-moi tous vos fatigués, tous vos pauvres, me, I lift my l
toujours trouvé des institutions de Torah et des yéchivot dans leurs Cependant, comme nous l’expliquerons plus tard, les intentions du 4
pays d’accueil. Pour ne citer que quelques exemples : Tsar Alexandre III, décidant de cantonner à nouveau les Juifs dans la
· Avant que Yaakov Avinou ne descende en Égypte avec ses Zone de Résidence, étaient autrement plus malveillantes.
fils, il envoya Yéhouda en avance pour fonder une yéchiva à LA MAIN CACHEE 8 La plaque commémorative sur laquelle est gravée le fameux poème de la
Gochen. Statue de la Liberté fut apposée le 5 mai 1903, date correspondant au 8
e
· Plusieurs années avant que Néboukhadnétsar ne détruise Iyar, le 23 jour du Omer – la période située entre Pessa’h et Chavouot.
Ce « hasard » du calendrier nous suggère que l’Amérique symbolise
le Beit HaMikdach (le Saint Temple de Jérusalem), il exila les l’indépendance, sans pour autant être capable d’offrir la liberté.
plus grands érudits en Torah du peuple, qui en profitèrent pour
fonder les premières institutions de Torah à Babylone. 9 C’est peut-être pour cette raison que dans le Dayénou, nous affirmons
Or, tel ne fut pas le cas dans l’Amérique de ce début de siècle. qu’il nous aurait suffi que Hachem nous fasse sortir d’Égypte sans nous
Les premiers Juifs arrivèrent aux États-Unis à l’époque de conflits donner la Torah au Sinaï. Nous devons être infiniment reconnaissants
envers Hachem pour cette indépendance exaltante qu’Il nous a
coloniaux et de soulèvements révolutionnaires. Séfarades à accordée, même si elle n’est que « libération de quelque chose ».
l’origine, ils étaient peu nombreux et généralement peu pratiquants. L’indépendance ne doit jamais être considérée comme une donnée
L’émigration à grande échelle des Juifs aux États-Unis commença acquise. L’on apprécie réellement sa valeur que lorsqu’elle nous est ôtée.
dans les années 1830, essentiellement d’Allemagne. Or l’Allemagne
était le berceau du Réformisme, et les Juifs allemands arrivant au 10 Mikhtav MeEliahou II, « VeHaGéoula HaAtida », pp.19-21.
milieu du dix-neuvième siècle pratiquaient essentiellement un 11 Les statistiques de 1990 du Recensement National de la Population
judaïsme réformé, considérant l’assimilation comme une étape Juive (National Jewish Population Survey - NJPS), analysées par Sylvia
nécessaire et souhaitable dans l’ascension de l’échelle sociale Barak Fishman et Alice Godstein (1993), indiquent que les adultes juifs
américaine. ayant passé au moins six ans en école juive ont plus de chance d’épouser
C’est pourquoi les Juifs arrivant de Russie au début du siècle ne un Juif ou une Juive, que ceux ayant reçu une éducation juive sommaire
trouvèrent aucun lieu d’étude. Confrontés à ce désert spirituel, ils ou inexistante. Plus encore, après avoir analysé les données recueillies
abandonnèrent progressivement leurs traditions. L’observance par le NJPS en 1990, Mordékhaï Rimor et Eliahou Katz (1993) Briser
scrupuleuse des mitsvot (les commandements de la Torah), l’étude concluent que l’école juive est « le seul mode éducatif permettant de
intensive de la Torah, la pureté et la sainteté de leur mode de vie, lutter contre le processus d’assimilation se traduisant entre autres par
furent littéralement happées par le grand « Melting Pot » les mariages mixtes. » Rimor et Katz sont d’accord avec Fishman et
américain. Idolâtrie, indépendance et liberté Goldstein sur l’importance de l’école juive, mais insistent sur le fait
qu’au moins neuf ans d’éducation juive sont nécessaires pour influencer les idoles
La plupart des Juifs ayant quitté l’Europe pour New York durablement le comportement d’un Juif à l’âge adulte. Pour approfondir
découvrirent que l’Amérique était « la terre des opportunités », à ce sujet, consultez l’analyse que font Antony Gordon et Richard
condition de délaisser Hachem et la pratique religieuse, surtout le Horowitz des statistiques du NJPS (1990), sur le site internet Aish.
Chabbat et la Cacherout. Si un Juif prévenait son employeur qu’il com, « Will Your Grand-Children be Jews ? » (http://www.aish.com/
ne pouvait travailler le samedi, il s’entendait dire qu’il n’avait pas jewishissues/jewishsociety/Will_Your_Grandchildren_Be_Jews$.

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