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74 75 Le miracle de Midway 2 3 David contre Goliath La stratégie des Japonais était infaillible, à condition que la En effet, les Japonais disposaient de près de 200 navires, dont Il s’agissait du scénario classique de David contre Goliath. La petite île de Midway comportant une simple piste fl
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Le Raid de Doolittle
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LA MAIN CACHEE McClusky avaient commencé près de six mois plus tôt, en ce jour En résumé, en ce matin du 6 juin,
Führer se trouvant à Berlin pouvait lui faire perdre des heures
précieuses.
Les événements conduisant à cette heureuse intuition de
A. Rommel se trouvait à peu près à 1 600 km de la
fatidique du 7 décembre 1941, lorsque les Japonais attaquèrent
Normandie.
Pearl Harbor. Les premiers jours de 1942 furent réellement
sombres pour les États-Unis : jour après jour, semaine après
d’Hitler.
semaine, arrivaient de nouvelles annonces de victoire japonaises en B. La division de tanks se trouvait encore sous les ordres
Extrême-Orient. Pour renforcer le moral de ses troupes, le C. Le Führer, qui d’un seul mot pouvait mobiliser la division
président Roosevelt mit alors en place « le Raid de Doolittle ». de tanks pour repousser l’invasion, était profondément
endormi. 5
En avril, le Lieutenant Colonel James Doolittle envoya seize
bombardiers B-25 sur le continent japonais. Les réacteurs de
certains d’entre eux vrombirent juste au-dessus du palais impérial · Un agenda surchargé
de l’Empereur lui-même. Mais ce raid ne suscita que très peu de
dégâts matériels et aucune bombe ne fut lancée sur le palais. Obtenir le contrôle des tanks n’était pas l’unique raison pour
Doolittle avait en effet appris de son expérience à Londres lors du laquelle Rommel quitta le lieu du débarquement. Ce n’était peut-
Blitz (« Guerre Éclair »), que toute atteinte sérieuse à l’Empereur être même pas sa motivation essentielle. Il voulait revenir en
ne ferait que renforcer la motivation des Japonais. Cependant, cette Allemagne pour jouir d’un repos bien mérité, loin de la tension et
attaque fut suffisante pour ébranler la confiance des citoyens de la concentration nécessaires à la surveillance des 5 000 km de
nippons. plage européenne.
Le président Roosevelt livra aux journalistes une information De plus, les prédictions météorologiques annonçaient que le
énigmatique, précisant que le raid était parti de « Shangri-La », nord de l’Europe allait continuer d’être balayé par des vents
une mystérieuse ville tibétaine évoquée dans le célèbre roman de violents et des tempêtes, ce qui rendait une invasion alliée
hautement improbable.
James Hilton, Horizon perdu. Or en réalité, les bombardiers avaient
été envoyés de l’USS Hornet, un porte-avions situé à plusieurs Enfin, le 6 juin était l’anniversaire de sa femme.
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centaines de kilomètres à l’est du Japon. Les Japonais, persuadés
que ces grands bombardiers B-25 ne pouvaient avoir été lancés à Une météo capricieuse
partir d’un porte-avions, supposaient que l’attaque était venue de la · Le jour le plus long
base américaine la plus proche, située dans les îles Midway. Ils Le gros temps inquiétait également le Général Dwight D.
prirent donc la décision d’envahir et de conquérir Midway. Eisenhower qui dirigeait les forces d’invasion alliées. En réalité,
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