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distintas a la maternidad sólo se irán La mayor incidencia del embarazo adolescente en los sectores
produciendo conforme se vayan modi- sociales pobres está vinculada con valores culturales que prescri-
ficando las estructuras sociales y cul- ben normas de comportamiento claramente diferenciadas para cada
turales que ahora las limitan. En tanto sexo. En general, los adolescentes hombres de estos sectores com-
esto sucede, una mayor información y parten las ideas y las prácticas que sustentan los patrones más tradi-
acceso a metodologías anticonceptivas cionales de masculinidad, están poco y mal informados sobre aspec-
entre los y las adolescentes probable- tos relativos a la reproducción y raramente usan condones u otros
mente tendrían poca efectividad para recursos para evitar consecuencias del ejercicio de su sexualidad.
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prevenir un primer embarazo, ya que no En las mujeres las normas de género refuerzan su papel subordinado
existe ni la motivación para postergar frente al poder masculino y limitan la posibilidad de evitar las rela-
la maternidad, ni las condiciones ade- ciones sexuales o de usar métodos para prevenir el embarazo y el
cuadas para hacerlo”. 43 contagio de infecciones de transmisión sexual; además, si bien el uso
de anticonceptivos está muy extendido entre las mujeres adultas los
El embarazo adolescente ha sido en ge- valores culturales en torno a la feminidad y la maternidad inducen
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neral percibido como un problema cuyo au- a las más jóvenes, y que no han tenido hijos, a no usarlos. En este
mento ha sido desmesurado, que contribuye contexto resulta muy difícil para las adolescentes solteras ejercer su
al crecimiento poblacional y a la reproducción sexualidad en forma placentera y sin culpas, desligarla de la procrea-
de la pobreza y acarrea consecuencias negati- ción y usar anticonceptivos. Por ello, una de las razones frecuente-
vas para la salud materna e infantil. No obs- mente aducidas por las adolescentes para no usar anticonceptivos es
tante, desde un enfoque crítico se ha seña- “el deseo del embarazo”. 40
lado que el impacto limitado de las políticas
y programas para reducir los embarazos tem- Cabe mencionar que los embarazos en adolescentes suelen ser de-
pranos se debe en gran medida a una percep- seados por razones que van más allá del deseo de tener un hijo o una
ción errónea sobre su causalidad y sus impli- hija. Dado el contexto en el que generalmente ocurre, el embarazo es
caciones. Desde este enfoque se argumenta a menudo percibido por las adolescentes como una salida frente a la
que el embarazo en adolescentes es en efecto violencia doméstica y la falta de apoyo en sus familias o como un re-
un problema con repercusiones sociales de curso para independizarse de los padres, satisfacer necesidades afec-
gran importancia para el país, pero que no tivas y acceder a un estatus con mayor reconocimiento social. 21,44
representa un fenómeno nuevo ni tiene las
mismas implicaciones para todas las adoles- Según datos de la Encuesta Nacional de Salud Reproductiva
centes; la frecuencia del embarazo temprano 2003, el 46% de las adolescentes no usa anticonceptivos porque
se ha mantenido sin variaciones sobre todo desea embarazarse. Sin embargo, esta misma fuente indica que un
entre los sectores sociales más pobres y la re- número importante de los embarazos tempranos son no deseados y
levancia que ha adquirido durante las últimas no planeados: uno de cada tres es no deseado y uno de cada cinco no
décadas en el campo de la investigación y de planeado. Por otro lado, 5.6% de las adolescentes reporta al menos
las políticas públicas obedece al incremento un aborto, cifra que varía notablemente según el nivel socioeconómi-
de la población adolescente y a una mayor vi- co con 9.5% en los estratos más altos y 4.5% en los más bajos. 36
sibilidad de sus problemas y necesidades. 43
A escala nacional el aborto es uno de los principales motivos de
Se ha planteado también que la percepción egreso en adolescentes atendidas en hospitales de la Secretaría de
del embarazo en adolescentes como un proble- Salud; en 2001 las complicaciones del aborto representaron la quinta
ma que necesariamente genera consecuencias causa de egreso hospitalario entre niñas y adolescentes de 10 a 14
adversas tiene relación con aspectos ligados a años y la segunda en las del grupo de 15 a 19 años. 47
una visión bastante generalizada de los y las
adolescentes como conflictivos e irrespon- Por otro lado, un análisis sobre los egresos hospitalarios en insti-
sables, con valores morales que reprueban la tuciones públicas del Distrito Federal –Secretaría de Salud, Instituto
sexualidad temprana y fuera del matrimonio, y Mexicano del Seguro Social, Instituto de Seguridad y Servicios Socia-
con su asociación con el aborto, entre otros. 44 les de los Trabajadores del Estado, y hospitales federales– muestra

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Género y Salud en Cifras Vol. 6 No. 2 Mayo-Agosto 2008