Page 23 - РАЗСКАЗЫ 1911 ГОД.

шестью независимыми лицами, назначенными не мною, а
самыми уважаемыми писателями Америки.

На расходы по путешествию я ассигную 30.000 фунтов
стерлингов, следовательно, оно будет совершено с полным

комфортом.
Сам я желаю познакомиться с стипендиатами только по

окончании путешествия.
Чарльз_М. К. Чюдж."

Все совершилось совершенно правильно без подкупа. Из 6000
поступивших предложений, комиссия выбрала 240 особенно

достойных внимания. Затем выбор решен был жребием.
Следовательно, вполне беспристрастно. Судьба улыбнулась

тридцатидвухлетнему рудокопу Френсису Рооту, из Нового
Орлеана, и его прошение было вытащено из урны.
Роот был неженатый человек, по виду похожий на

сорокалетнего, потому что тринадцать лет работы в угольных
шахтах дают себя знать. Его бородатое лицо было серьезно и

худощаво, глаза еще пламенны, но уже с оттенком печали, а
высокая стройная фигура уже несколько гнулась наперёд.

Молодым человеком он сочинял стихи любимой девушке и
приложил их к своему прошению, хотя сам уже не находил

красоты в стихах бурного юношеского периода. Вообще, он
написал прошение не серьезно, а скорее шутки ради и, послав
его, не ожидал ответа. Когда утром его вызвали из шахты в

канцелярию и там сообщили, что он, Френсис Роот, и есть тот
счастливец, которому выпал жребий совершить трехлетнее

кругосветное путешествие на счет мистера Чарльза Чюджа, он
в первую минуту совсем не почувствовал себя счастливым,

потому что, хотя и слышал слова, но не понимал их значения.
— Вы даже не улыбнулись, — сказал чиновник.

— Ах, нет, как же, — ответил Рooт и постарался принять
обрадованный вид.
Затем ему еще раз прочитали условия, и он должен был их

подписать.

— Важно только одно, — сказал чиновник, — вы должны

20