Page 64 - РАЗСКАЗЫ 1911 ГОД.

Князья.

Разсказъ I. I. Ясинскаго.

Было так холодно, такие вихрились вьюги и стояли морозы,

что волки подходили к усадьбе и выли, вызывая на бой собак.
И когда собаки откликались и принимали вызов, волки
притворялись, что им страшно, бежали в ближайший яр и там,

на дне, схватывали собак и пожирали.
Увлекались, разумеется, молодые собаки, а старые псы только

лаяли на врага особым волчьим лаем.
Господа и челядь ругали волков и боялись ночью выходить и

выезжать из усадьбы, осажденной морозами и голодным
зверем.

Принадлежала усадьба небогатому помещику Брянчанину,
который вёл свой род от князей Брянских и раззорялся на
поездки в Петербург и на взятки чиновникам, чтобы доказать

своё княжеское достоинство; а княжеский герб давно украшал
фронтон его маленького барского дома с белыми колоннами; и

на всей посуде его и на белье были княжеская короны.
В эту страшную зиму Брянчанин нигде не мог достать денег,

сидел в усадьбе с своей женой и с красавицей дочерью, лет
десять назад кончившей Смольный институт, и соблюдал

этикет: два раза в день переодевался, без доклада
оборванного Прошки, произведенного в дворецкие, не
завтракал не обедал, жену называл княгиней, а дочь княжной,

и от времени до времени посылал нарочных с эстафетами в
губернский город, к подлинным князьям Брянским, из которых

один служил квартальным надзирателем, а другой писцом в
сиротском суде.

На Рождество Брянчанин пригласил их к себе в усадьбу.
Было опасение, что по дороге их съедят волки; но волки

захудалых князей не съели. Обрадовалась новым лицам
мечтательная институтка необыкновенно.
Квартальный и писец, радушно встреченные в усадьбе, с

первого же дня, однако, стали пить мертвую— благо, у
Брянчанина был свой маленький винокуренный завод,—

61