Page 59 - CB2 FLIP

H e r s i s t e r s w e r e t h e r e t o v i s i t . S h e h a d g o b a c k t o t h a t s m a l l t o w n h o s p i t a l , a n d I
i n s i s t e d o n r e c e i v i n g t h e m i n m y l o u n g e . w a n t e d h e r e x a m i n e d b y a s p e c i a l i s t i n t h e
T h e y b r o u g h t c a k e a s i f i t w a s a n o r d i n a r y c i t y . I t o o k h e r s t r a i g h t t o a b i g h o s p i t a l
v i s i t , a n a f t e r n o o n t e a . S h e s a t o n t h e c o u c h , a b o u t 1 5 m i n u t e s a w a y f r o m m y h o m e . I
h e r b o d y a n g u l a r u n d e r h e r r e d k i m o n o . I n d i d n o t k n o w t h a t s o o n I w o u l d s e t u p a
m o m e n t s I t h o u g h t I c o u l d s e e h e r s k e l e t o n , r o o m i n t h i s h o u s e , a c r o s s t h e h a l l w a y f r o m
t h a t s t i l l i n t a c t s c a f f o l d h o l d i n g h e r t o g e t h e r , t h e m a i n b e d r o o m o f t h i s h o u s e , s o t h a t I
h o l d i n g u s a l l t o g e t h e r . T h e k i m o n o w a s n o t w o u l d h e a r a b e l l r i n g i n t h e m i d d l e o f t h e
m a d e o f r e a l s i l k : a r a y o n a n d c o t t o n b l e n d , n i g h t . I d i d n o t k n o w t h a t s h e w o u l d n e v e r
n o t e x p e n s i v e . g o b a c k t o t h e f a r m .

I t w a s p r i n t e d w i t h c h e r r y b l o s s o m s o n I d i d n o t k n o w t h a t m y h u s b a n d w o u l d o n e
d e l i c a t e l y g n a r l e d s t e m s , a n d b l u e p a g o d a s n i g h t s l a m t h e d o o r b e h i n d m e a s I
o n t h e r e d b a c k g r o u n d . I u s e d t o w e a r i t s t u m b l e d o u t o f o u r s h a r e d b e d , i m a g i n i n g
s o m e t i m e s a s a l i t t l e g i r l , i n d r e s s - u p g a m e s , t h a t I ’ d h e a r d h e r c a l l , t o c r o s s t h e f e w
m e t e r s b e t w e e n o u r r o o m a n d t h i s o n e . ‘
p r e t e n d i n g t o b e a J a p a n e s e p r i n c e s s . T h a t ’ s
h o w l o n g s h e ’ d h a d i t .
S h e d i d s m i l e , h e r l i p s p a l e a n d d r y , w h e n
B u t n o w , s h e w a s l y i n g i n a s i n g l e b e d s h e s a w t h e m a g n o l i a s f i r s t . B u t n o w h e r
p u s h e d u p a g a i n s t t h e w a l l o f t h e s e c o n d f a c e w a s t u r n e d a w a y , t o h e r l e f t , h e r l e f t
b e d r o o m o f t h e h o u s e I s h a r e d w i t h m y h a n d r e s t i n g l i g h t l y o n t h e w a l l , h e r f i n g e r s
h u s b a n d . I n t h e b o y s ’ r o o m . T h e y h a d n o t s t r o k i n g t h e s u r f a c e . T h e f i n g e r s w h i c h I
s l e p t i n i t f o r 4 w e e k s . J u s t f i v e w e e k s b e f o r e , u s e d t o s e e f l i t t i n g o v e r p i a n o k e y s , t h e
I h a d f e t c h e d m y m o t h e r f r o m t h e f a r m m y f i n g e r s w h i c h s m e l l e d o f b l e a c h f r o m
p a r e n t s h a d b e e n l i v i n g a t f o r t e n y e a r s . I h a d t i d y i n g u p a k i t c h e n b e f o r e c o m i n g t o t u c k
s p o k e n t o h e r d a y s b e f o r e , a n d s h e s o u n d e d m e i n , a l m o s t e v e r y n i g h t o f m y l i f e a s a
t i r e d i l l a n d s c a r e d , n o n e o f t h e h a p p i n e s s c h i l d . I h a d n o t r e p a i n t e d t h e r o o m w h e n
s h e f e l t w h e n s h e f i r s t t o l d m e , t h r e e m o n t h s w e m o v e d i n t h e r e y e a r s b e f o r e . T h i s r o o m
b e f o r e , t h a t a t l a s t , s h e w a s s t a r t i n g t o l o s e w a s l e f t a s i t w a s , w i t h t h e p r e v i o u s o w n e r s ’

w e i g h t . “ I ’ m u n d e r 7 5 k g s ! ” s h e s m i l e d . W h e n I p a i n t t e c h n i q u e : a m o t t l e d g r e e n s p o n g e
a s k e d h e r w h i c h d i e t s h e w a s f o l l o w i n g , s h e e f f e c t , c o v e r i n g t h e w a l l s w i t h t h e d a p p l e d
s a i d : “ I ’ m j u s t e a t i n g l e s s , p r o b a b l y p a r t o f g r e e n o f a y o u n g f o r e s t , q u i t e p e r f e c t f o r a
a g e i n g . B u t I ’ m n o t c o m p l a i n i n g ! ” W e r o o m f o r t w o y o u n g b o y s . M y m o m w a s
l a u g h e d . S h e w a s a l w a y s s l i g h t l y h e a v i e r t h a n t o u c h i n g i t a s i f s h e w a n t e d t o m e m o r i s e
h e r s l i m , a t h l e t i c y o u n g e r s i s t e r s . t h e t e x t u r e o f i t , a n d I w o n d e r e d i f , w h e n
w e k n o w w e a r e d y i n g , w e t r y t o f i l l u p o u r
I t w a s o n l y w h e n m y d a d c a l l e d , j u s t b e f o r e s e n s e s a s i f w e c o u l d k e e p t h e m e m o r y
C h r i s t m a s , t o s a y t h a t s h e w a s i l l , i n h o s p i t a l e v e n a f t e r w e ’ d d i e d .
o v e r n i g h t f o r o b s e r v a t i o n t h a t I h a d a s e n s e
o f d e e p u n e a s e , d e s p i t e h e r b e i n g S h e c l o s e d h e r e y e s , h e r b o d y a s l i m , s t i l l
d i s c h a r g e d t h e n e x t d a y w i t h p a i n k i l l e r s a n d p r e s e n c e u n d e r t h e b e d c l o t h e s . I d o n ’ t
a n t i b i o t i c s a n d i n s t r u c t i o n s t o r e s t . I f e t c h e d r e m e m b e r t h e c o l o u r o f t h e b e d s p r e a d ,
h e r f r o m t h e i r f a r m , t w o h o u r s o u t o f b u t I r e m e m b e r t h e w i d e w h i t e t o p s h e e t
J o h a n n e s b u r g , b e c a u s e s h e d i d n o t w a n t t o f o l d e d b a c k u p o n i t s e l f , w h i c h I n o w p u l l e d
.

THE COINAGE BOOK TWO memoir | 57