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T h e d a y a f t e r h e r f u n e r a l , a f t e r o n e l a s t s l a m m i n g o f a d o o r , I
t o l d m y h u s b a n d t h a t I w a s l e a v i n g h i m . B y t h e t i m e t h e

m a g n o l i a s h a d s t o p p e d f l o w e r i n g , I h a d f o u n d a s m a l l t w o
b e d r o o m e d a p a r t m e n t , w i t h e n o u g h s p a c e f o r m y t w o s o n s ,
a n d h a d m o v e d o u t o f t h e h o u s e m y m o t h e r d i e d i n .

M y m o t h e r d i e d i n t h e y e a r s h e w o u l d h a v e t u r n e d 6 3 . H e r
m o t h e r d i e d i n t h e y e a r s h e t u r n e d 6 3 .
I a m 5 7 n o w . I l i v e i n a p r e t t y l i t t l e 1 9 3 0 ’ s h o u s e i n a m o d e s t

J o h a n n e s b u r g s u b u r b . T h e r e ’ s a m a g n o l i a t r e e i n t h e b a c k
y a r d , i t s g n a r l e d b r a n c h e s l e a n i n g o v e r a s m a l l f i s h p o n d , i t s
b i g l e a v e s i n s u m m e r a d e n s e g r e e n c a n o p y o f f e r i n g s h a d e
a g a i n s t t h e h o t s u n , i n w i n t e r b a r e u n t i l t h i s f i r s t b u d s a p p e a r .
L a s t y e a r I w r a p p e d 5 0 m e t e r s o f f a i r y l i g h t s a r o u n d i t s t r u n k

a n d b r a n c h e s , f o r C h r i s t m a s . I h a v e n o t u n p l u g g e d t h e m n o t
s w i t c h e d t h e m o f f s i n c e t h e n , a n d e v e r y d a y t h e y s t i l l f l i c k e r
i n a n d o u t a n d i n a n d o u t a g a i n o f e x i s t e n c e .

THE COINAGE BOOK TWO
memoir | 59