Page 343 - Los gusanos de la tierra y otros relatos de horror sobrenatural

papel barato (pulp) Weird Tales, lugar donde se publicó la mayor parte de su

obra.

Su madre enfermó de tuberculosis y empezaron los problemas económicos no
solo para él, sino para todo el país, postrado en medio de la Gran Depresión;
entonces escribió el que consideraba su mejor relato, Clavos Rojos, donde la

barbarie desaparece y la civilización se autodestruye, en una historia
protagonizada por Conan, a quien se disputan su pareja habitual, la pirata
Valeria, y la vampira Tascela en medio de una guerra civil que enfrenta a dos
hermanos. La crítica coincide en considerar a este relato y a Más allá del río
Negro como las mejores historias de Conan.

En estas revistas baratas, creó una pléyade de héroes narrativos de ficción,
casi siempre bárbaros que llegaban a reyes, como Kull el Conquistador o
Conan el Cimmerio; Solomon Kane, un puritano inglés armado con un
talismán vudú; aventureros pictos y celtas en la Britania romana; el boxeador

Steve Costigan; novelas del oeste estadounidense y un sinfín de géneros,
incluido el erótico, del que se avergonzaba. El espacio en que se mueven estos
personajes es, en realidad, un trasunto de las tierras fronterizas de Texas.

Su personaje más importante fue Conan, cuya primera aparición fue en El

Fénix en la espada, publicado por primera vez en 1932. Fue probablemente
para este personaje para quien Howard escribió sus mejores páginas. Algunos
otros de sus personajes son el rey Kull de Atlantis, el aventurero puritano
inglés Solomon Kane y el jefe picto Bran Mak Morn, que lucha contra la

invasión romana en Britania.

Además creó a la guerrera Red Sonya (o Sonia la Roja), aunque la mayoría de
los aficionados la conocen de distinta manera a como la concibió, dado que
este personaje, originalmente escrito para un relato históricamente situado en

el siglo XVI, fue incluido en el universo de los cómics de Conan de los años
70. Para los cómics la ortografía del nombre del personaje pasó a escribirse
con «j» en vez de «y»: Red Sonja.

Además de los personajes de Mak Morn, Kane o Sonya, escribió otras

ficciones históricas. Por ejemplo, su historia Las puertas del imperio
involucra a un personaje ficticio en las luchas de Shirkuh, Shawar y
Amalarico por el control de Egipto; la historia termina con una de las famosas
batallas de Saladino, en la primavera de 1167. De su obra de horror, la más

destacada puede ser el cuento Palomos del Infierno, en el que trata el tema de
los zombies y la magia negra del sur de Estados Unidos.

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