Page 40 - เพชรพระอุมา เล่ม 1

40

อีกหนึ่งอาทิตยเต็มๆ เปนระยะเวลาของการตระเตรียมสัมภาระสิ่งของจําเปนที่จะใชใน

การเดินทาง และใชเปนเวลาสนทนาหารือ กําหนดกะเกณฑตางๆ ซึ่งสวนใหญ ม.ร.ว.เชษฐา ได
มอบใหเปนหนาที่ของรพินทรในการจัดหาตระเตรียมทั้งสิ้น ยกเวนแตของจําเปนสวนตัวของแตละ

คน เครื่องเวชภัณฑอาวุธ และเครื่องกระสุน ซึ่งเชษฐา ดาริน และไชยยันต ตางก็ตระเตรียมกันมา

เองอยางเหลือเฟอ
คณะเดินปาจากกรุงเทพฯ อันเปนฝายนายจางเดินทางมาที่ ‘หนองน้ําแหง’ อันเปนสถานี

กักสัตวของรพินทร โดยถือเปนตําแหนงเริ่มตนของการเดินทางที่นั่น

จอมพรานใหการรับรองตอนรับคณะนายจางของเขาเปนอยางดี ในระหวางการพักรอ

คอยกําหนดเดินทาง
ความจริงหนองน้ําแหงแตเดิมก็เปนใจกลางดงแหงหนึ่งนั่นเอง เพิ่งจะกลายเปนหมูบาน

ยอยๆ ขึ้นมา ก็โดยฝมือของรพินทรนั่นเอง ซึ่งเขาเห็นวาทําเลเหมาะ จึงมาสรางแคมปถาวรขึ้น

สําหรับเปนสถานที่พักพิงในระหวางการตระเวนดง แลวก็ขยับขยายมาเปนสถานีกักสัตว ปลูกสราง

บานพักขึ้นในเวลาตอมา
พวกบรรดาชาวปาและพรานทั้งหลายที่ทองเที่ยวผานไปพลอยเห็นดีดวย อพยพมาตั้ง

หลักแหลงถาวร กลายเปนหมูบานเล็กๆ ขึ้น โดยยกยองใหเขาเปนนายบานดวยความนับถือเคารพ

จากอัธยาศัยไมตรีจิตและความเผื่อแผกวางขวางของเขา พวกตระเวนปาพื้นเมืองทั้งหลายจึงเต็มไป
ดวยความรักใครเลื่อมใส ไมมีพรานหรือชาวบานปาคนใดจะไมรูจักรพินทร ไพรวัลย ผูมีฐานะไม

ผิดอะไรกับ ‘เจาพอแหงดงดิบ’ รพินทรเปนที่หวัง ที่พึ่งอันอบอุนของคนเหลานั้นตลอดเวลามา

‘หนองน้ําแหง’ และอาณาจักรปาดงพงพีเทาที่เทาของพรานทั้งหลายในเขตนั้นจะเหยียบ

ย่ําไปถึง จึงเปรียบเสมือนเปนอาณาจักรของเขาเอง

คณะเดินปาจากกรุงเทพฯ ถูกเชิญใหพํานักอยูในเรือนใหญซึ่งสรางดวยซุงทั้งตน ครอม
อยูบนลําธารน้ําใสเล็กๆ ที่มีตนทางมาจากขุนเขาใหญ ภายใตรมเงาของไทรยักษ บรรยากาศรอบ

ดาน สวยสดรื่นรมยไปดวยธรรมชาติของปาแทจริง ตัวเขาเองยายไปนอนอยูที่เรือนหลังเล็กที่ปลูก

อยูบนคาคบของไมใหญไมหางออกไปนัก โดยมีสะพานเชือกเชื่อมโยงกับเรือนใหญเดินไปมาหา
กันได จะมารวมในเรือนหลังใหญดวยก็เฉพาะเวลาสนทนาหารือ และเวลาอาหารเทานั้น

และเวลาที่เขาจะมารวมวงรับประทานอาหารดวย ก็เฉพาะแตตอนค่ําเทานั้น เชาและเที่ยง

เขาปลอยใหคณะนายจางรับประทานกันตามลําพัง โดยมอบหนาที่จัดหาอาหาร ตลอดจนการรับใช
ปรนนิบัติใหแกคนสนิทของเขา ยกเวนแต ม.ร.ว.เชษฐา จะสั่งใหคนของเขาไปตามมารวมดวย

สองวันแรก ภายหลังจากที่คณะของ ม.ร.ว.เชษฐา ลวงหนามาพํานักอยูหนองน้ําแหง

รถจิ๊ปบรรทุกของบริษัทไทยไวลดไลฟ โดยการเอื้อเฟออยางแข็งขันของนายอําพล ก็บรรทุกของอัน
เปนสัมภาระอุปกรณและเสบียงกรังตางๆ ทยอยมาสงใหเที่ยวแลวเที่ยวเลา

[E-book] เพชรพระอุมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)