Page 114 - כיצד נוצרה ארץ ישראל בעת החדשה / יהושע בן אריה

‫ארץ־ישראל — צירוף של ארבעה סנג'קים‬

‫היישובים העירוניים והיישובים הכפריים‬

‫אחת השאלות המרכזיות של חוקרי ארץ־ישראל של המאה התשע עשרה היא‪ :‬מה היה‬
‫גודלה של אוכלוסיית הארץ ומה היה מספר יישובי הקבע בתוכה לפני תחילתו של‬
‫מפעל ההתיישבות הציוני המאורגן‪ ,‬שהחל בראשית שנות השמונים של המאה התשע‬

‫עשרה? בפרק זה אנסה לענות על שאלה זו‪.‬‬
‫יש להבהיר כי ערב תחילת מפעל ההתיישבות הציוני בארץ‪ ,‬השטח המכונה היום‬
‫"ארץ־ישראל" לא היה יחידה מדינית נפרדת‪ ,‬כשם שלא היה כך במשך מאות השנים‬
‫קודם לכן‪ 1.‬רק לאחר מלחמת העולם הראשונה‪ ,‬בראשית תקופת המנדט הבריטי‪,‬‬
‫נקבעו גבולות ליחידה מדינית באזור‪ .‬תחילה נכלל בה גם עבר הירדן המזרחי‪ ,‬אך‬
‫כבר בתקופת הנציב הבריטי הראשון הרברט סמואל פוצל השטח לשתי יחידות‬
‫נבדלות‪ :‬פלשתינה–ארץ־ישראל במערב‪ ,‬ועבר הירדן‪ ,‬ולאחר מכן ממלכת עבר הירדן‪,‬‬

‫במזרח‪2.‬‬
‫על כן בבואי לדון על גודל האוכלוסייה ועל מספר היישובים של ארץ־ישראל‪ ,‬חשוב‬
‫לציין כי הכוונה לתחום השטח שהוגדר‪ ,‬בתקופת המנדט‪ ,‬כתחום של פלשתינה–ארץ־‬
‫ישראל‪ .‬בתקופה העות'מאנית היה שטח זה חלק מהאימפריה העות'מאנית‪ ,‬שנחלקה‬
‫בתוכה לפרובינציות (מחוזות גדולים) שנקראו "פאשאליקים" או "וילאייתים"‪ .‬שטח‬
‫ארץ־ישראל נכלל במסגרת של שתי פרובינציות אלה‪ :‬סוריה (א־שאם) במזרח‪ ,‬שבירתה‬
‫הייתה דמשק‪ ,‬ומישור החוף במערב‪ ,‬שבירתה הייתה בירות וממנה עברה גם לערי חוף‬

‫נוספות‪.‬‬
‫מעניין שיש הקבלה בין גבולות ארץ־ישראל המערבית מתקופת המנדט‪ ,‬ללא הנגב‬
‫(שהיה אזור נדידה של בדווים)‪ ,‬לגבולות של ארבעת הסנג'קים (מחוזות משנה) שלה‪,‬‬
‫כפי שהיו בה במאה התשע עשרה‪ :‬סנג'ק עכו‪ ,‬סנג'ק שכם‪ ,‬סנג'ק ירושלים וסנג'ק‬
‫עזה‪ .‬הסנג'קים היו שייכים תמיד לאחת משתי הפרובינציות שצוינו לעיל‪ .‬ההשתייכות‬
‫של סנג'ק לפרובינציה האחת או לשנייה השתנתה מדי פעם‪ ,‬אך בתקופת השלטון‬

‫הפרק הזה מבוסס על כמה מחקרים מפורטים שלי על אוכלוסיית הערים והיישובים הכפריים‬ ‫ ‪1‬‬
‫בארבעת הסנג'קים שבמאה התשע עשרה כללו את השטח שנקבע אחר כך לארץ־ישראל‬ ‫ ‪2‬‬
‫המערבית‪ .‬בכמה מהמאמרים סייעו לי תלמידיי ושם ציינתי את שמותיהם‪ .‬במאמרי‪ ,‬סיכום‬

‫אוכלוסיית ארץ־ישראל‪ ,‬הערה ‪ ,1‬יש הפניות למאמרים אלה‪.‬‬
‫בעניין קביעת הגבולות הסופיים של ארץ־ישראל המערבית‪ ,‬הפרדת עבר הירדן מארץ־ישראל‬

‫המערבית‪ ,‬בזמן כהונתו של הנציב סמואל‪ ,‬ראו להלן‪ ,‬בפרק השמיני‪.‬‬