Page 118 - כיצד נוצרה ארץ ישראל בעת החדשה / יהושע בן אריה
P. 118
מהי ארץ־ישראל של המאה התשע עשרה? הריקה היא אם מלאה? 103
נוסף על אוכלוסיית הקבע חיו בארץ ,בעיקר בגבול המזרחי והדרומי ,שבטים נודדים
של בדווים שנדדו לא רק בתחומי הארץ ,אלא אף בתחומי סיני ועבר הירדן .קשה
לאמוד את מספרם .בכל הנוגע לאוכלוסיית ארץ־ישראל המערבית ,דומה כי אומדן
של 30,000–20,000נפש לא יהיה רחוק מהאמת .בסוף הפרק אייחד גם כמה מילים
על חלוקת האוכלוסייה הערבית לפי העדות הדתיות :הנוצרים והערבים־מוסלמים.
ירושלים :עיר הראשה בארץ־ישראל
ירושלים בראשית המאה התשע עשרה
בראשית המאה התשע עשרה ,לא הייתה ירושלים העיר הגדולה והחשובה בערי
ארץ־ישראל .עכו הייתה כנראה חשובה ממנה ,שכן הייתה מרכז שלטוני חשוב ונמל
ראשי של כל אזור ארץ־ישראל דאז .נראה שגם אוכלוסיית עזה לא הייתה קטנה
מאוכלוסיית ירושלים .באותם הימים שימשה עזה מקום כניסה ויציאה ממצרים בדרך
היבשה ,לכיוון סוריה .לירושלים לא היה אז מעמד שלטוני ומנהלי מיוחד ,אלא
שימשה כיישוב המרכזי לאזור הכפרי שסביבה .חשיבותה העיקרית הייתה בעברה
ההיסטורי :בקדושתה הדתית ליהדות ,לאסלאם ולנצרות .במהלך המאה התשע עשרה
השתנה מעמדה של העיר והיא הגיעה למצב של "עיר ראשה" בכל שטח ארץ־ישראל8.
בימי השלטון המצרי אף ניתן לה מעמד שלטוני שהיה משני רק למעמדה של דמשק.
כאשר שבו העות'מאנים לשלוט בארץ־ישראל הפכה ירושלים לבירת הסנג'ק המרכזי.
העיר הפכה מרכז פעילות מערבית ,הוקמו בה קונסוליות זרות רבות וגברה בה מאוד
פעילות קבוצות המיעוטים הנוצרים והיהודים .שינויים אלה באו בעקבות הרפורמות
בממלכה העות'מאנית ,ההתעניינות והמעורבות של מעצמות אירופה והכנסיות
הנוצריות במתרחש בארץ והשיפור באמצעי התחבורה והתובלה שהקלו את הנסיעה
אליה9.
בראשית המאה התשע עשרה הייתה העיר ירושלים כולה כלואה בתוך חומות
העיר העתיקה .החומות היו חומות היסטוריות ,שהקים הסולטן העות'מאני סולימאן
"עיר ראשה" הוא מונח גאוגרפי־יישובי הנוגע לעיר הגדולה במידה ניכרת מכל שאר הערים 8
האחרות באותה מדינה ,לפחות כפליים מן העיר השנייה שבאה אחריה במדרג העירוני באותה 9
ארץ ,כמו למשל לונדון ,פריס ,מוסקבה וכדומה .למצב כזה עלתה ירושלים במהלך המאה
התשע עשרה בארץ־ישראל .מפות מדידה ראשונות של ירושלים וערי ארץ־ישראל האחרות,
בתקופת המאה התשע עשרה ,ראו בהמשך.
על התפתחות הדרכים לירושלים במאה התשע עשרה ראו בן־אריה ,בראי תקופה ,ב ,עמ'
;142–120ח' גורן" ,על מעורבותן של מעצמות אירופה במזרח התיכון — הערכה מחודשת",
אצל ברטל וגורן ,ירושלים ,עמ' .32–19
