Page 617 - כיצד נוצרה ארץ ישראל בעת החדשה / יהושע בן אריה

‫פרק שנים־עשר‬ ‫‪602‬‬

‫התמוטטות המערך הערבי ותושביה הערבים של חיפה החלו נמלטים על נפשם‪ .‬אז‬
‫פנו נכבדי הערבים בעיר‪ ,‬באמצעות מפקד הצבא הבריטי הגנרל צ'ארלס סטוקוול‪,‬‬
‫וביקשו את התערבותו להפסקת הקרבות‪ .‬סטוקוול קבע פגישה של מנהיגי שני הצדדים‬
‫במועצת העיר‪ .‬שם הוצגו לערבים תנאי הכניעה מטעם מפקדת ההגנה‪ .‬כמה ממנהיגי‬
‫היהודים‪ ,‬ובהם ראש העיר היהודי‪ ,‬הפצירו בערבים להסכים לתנאים להישאר בעיר‬
‫ולחיות בשלום עם השכנים היהודים‪ .‬הערבים ביקשו פסק זמן של כמה שעות כדי‬
‫להחליט אם לקבל את תנאי הכניעה של ההגנה‪ .‬בסופו של דבר‪ ,‬ייתכן שבגלל לחץ‬
‫חיצוני‪ ,‬החליטו הערבים לצאת מחיפה‪ .‬לפני פרוץ מעשי האיבה חיו בחיפה כ־‪–30,000‬‬
‫‪ 40,000‬תושבים ערבים מתוך כ־‪ 70,000‬תושבי העיר‪ .‬הערבים ביקשו את עזרתם של‬
‫השלטונות הבריטיים לאבטח את יציאתם‪ .‬הכיבוש עצמו לא הושלם‪ ,‬משום שהבריטים‬
‫עדיין החזיקו במובלעת שכללה את הנמל‪ ,‬בתי הזיקוק ומחנה רמת דוד (עד ‪ 30‬ביוני‬
‫‪ .)1948‬אולם ההישג המדיני היה גדול‪ ,‬חיפה הייתה העיר השלישית בגודלה בארץ‬

‫ונמל עיקרי באגן המזרחי של הים התיכון‪27.‬‬

‫מבצע יפתח‪ :‬הגליל העליון המזרחי וצפת; העמקים והגליל התחתון;‬
‫הגליל המערבי ועכו‬

‫הבריטים הקדימו ופינו את מרבית הגליל העליון עוד באמצע אפריל‪ ,‬ומסרו כמה‬
‫נקודות מפתח לידי הערבים‪ ,‬כמו למשל משטרת נבי יושע‪ ,‬מחנה הצבא במלכיה‬
‫ומשטרת ח'אלסה‪ ,‬מבצר המשטרה על הר כנען‪ ,‬וגם "המצודה" ומקומות נוספים בעיר‬
‫צפת‪ .‬המפקד הערבי באזור הגליל העליון המזרחי היה אדיב שישכלי‪ ,‬מי שנעשה‬
‫אחר כך שליט סוריה‪ ,‬קצין סורי שהצטרף לצבא המתנדבים הערבים שהגיעו לארץ‬
‫ולרשותו עמדו הלוחמים המקומיים ומאות אחדות של מתנדבים עירקים וסורים‪ .‬רבים‬
‫מהיישובים היהודים באזור החלו נקלעים למצבי מצור וניתוק‪ .‬ב־‪ 15‬באפריל‪ ,‬משפינו‬
‫הבריטים את אזור הגליל המזרחי‪ ,‬ניסו כוחות יהודיים להשתלט על משטרת נבי‬
‫יושע‪ ,‬אך ההתקפה נכשלה‪ .‬כעבור חמישה ימים‪ ,‬ב־‪ 20‬באפריל ‪ ,1948‬שוב ניסו כוחות‬
‫הפלמ"ח לכבוש את תחנת המשטרה‪ ,‬אך למרות גבורת הלוחמים הפעולה נכשלה‬
‫ו־‪ 22‬חללים נפלו בקרב‪ .‬המצב חייב פתיחת מבצע מקיף ומתוכנן — מבצע "יפתח"‪.‬‬
‫ב־‪ 28‬באפריל נתפסה משטרת ראש פינה‪ ,‬בו ביום נכבש מחנה הצבא הסמוך (לימים‬
‫נקרא מחנה "פילון"‪ ,‬על שם מפקד שנפל בהתקפה על נבי יושע)‪ .‬עתה המטרה‬
‫הייתה להשתלט על צפת‪ .‬אור ל־‪ 1‬במאי נכבשו הכפרים הערביים ביריה ועין זיתון‬
‫ונפתח פרוזדור אל העיר‪ .‬ב־‪ 5‬במאי הושלם ריכוז הכוחות בעיר צפת והוחל בהתקפה‬
‫על המצודה בה‪ ,‬ב־‪ 11–10‬במאי נכבשה העיר וב־‪ 12‬במאי הושלם כיבושה ותושביה‬

‫על כיבוש טבריה ראו בקצרה‪ ,‬ענף היסטוריה‪ ,‬מלחמת הקוממיות‪ ,‬עמ' ‪ ;125–124‬לורך‪ ,‬מלחמת‬ ‫‪ 27‬‬
‫העצמאות‪ ,‬טור ‪ .123‬על חיפה‪ ,‬ראו בקצרה‪ ,‬ענף היסטוריה‪ ,‬שם‪ ,‬עמ' ‪ ;129–125‬לורך‪ ,‬שם‪,‬‬
‫טורים ‪ .125–124‬פירוט על חיפה‪ ,‬כולל נושא הכניעה של ערביי העיר‪ .‬ראו בספרו המקיף‬

‫של גורן‪ ,‬חיפה הערבית‪ .‬על יחסי ערבים ויהודים בעיר זו‪ ,‬ראו גם הנ"ל‪ ,‬חיפה במנדט‪.‬‬