Page 14 - etmol_22_currapted_d
P. 14
ברוסיה ,שקופתן היתה חסרה תמיד ותמיכתן ניתנה בראשית ההתיישבות החדשה היו
במשורה. שבע מושבות בארץ ,ארבע -
בחסות הברון ,ושלוש -
רוטשילד התחיל בפעליו בארץ־ישראל בשנת 1882ואילו ״עצמאיות״ שנאבקו בקשיים
אגודות חובבי־ציון החלו בעזרה מאורגנת משנעשו גוף רבים
מלוכד בסוף שנת . 1884אותו זמן היו בארץ־ישראל שבע
מושבות ,ארבע -בנות מזל ושלוש שהמזל התעלם מהן. מאת שולמית לסקוב
בנות המזל היו אלו שהבארון העניק להן את חסותו והן:
ראשון־לציון ,ראש־פינה ,זכרון־יעקב ועקרון ,חסרות המזל, במדינות מתוקנות דואגת הממשלה לצרכים הבסיסיים של
שלא היתה להן כל חסות ,היו פתח־תקוה ,יסוד־המעלה האוכלוסיה ,מפתחת את הארץ ,סוללת דרכים ,בונה מתקני
וגדרה .אין לומר שהכל היה שפיר אצל המושבות שהשעה מים ,מחזיקה בתי״חולים ומטפלת בכל הצרכים של החברה.
שיחקה להן ,כי החסות שקיבלו בוצעה על ידי חבר פקידים אולם ממשלת תורכיה ,שחלשה על ארץ־ישראל כחלק מן
שחלשו על המתיישבים בכל שטחי חייהם בהתנשאות האימפריה העותומאנית העצומה ,לא נמנתה עמן .התוצאה
היתה שהמושבות היהודיות בימי השלטון התורכי קמו
ובקשיחות. במחתרת ויושביהן נאלצו להיעזר במקורות אחרים כדי
משנתלכדו חובבי־ציון ,החליטו להיחלץ לעזרת שלושת לקיים את כפריהם .עד לתחילת המאה העשרים תמכו
הישובים ללא החסות ולשלוח משלחת שתברר את מצבם במושבות הארץ הבארון אדמונד דה רוטשילד ,הנדיב הידוע,
ותמליץ כיצד להעניק להם את הסיוע .הוועד המרכזי של שהזרים מיליוני פראנקים לעזרתן ,ואגודות חובבי־ציון
חובבי־ציון ,שמנה 18איש ,היה גוף כבד .שלושה חודשים
התלבט בדבר הרכב המשלחת ולכלל סיכום לא הגיע .אז קם
קלונימוס זאב ויסוצקי ,האיש שפיתח סחר תה עצום וצבר
הון תועפות ,והציע לצאת לשליחות ,לבדו ועל חשבונו.
ויסוצקי ,שהיה באותו זמן בן ששים־ואחת שנה ,עשה את
עושרו במו ידיו .הוא נולד להורים עניים ,למד בישיבות
ופנה לסחר התבואה .עם זאת היתה בו מידה של אידיאליזם
וכך ,כאשר ממשלת רוסיה עודדה פניית יהודים לחקלאות,
הצטרף ויסוצקי לחבורת צעירים ויחד ייסדו כפר בשם
דובנו ,ליד העיר דוינסק .אך עבודת האדמה היתה יקשה על
תלמיד־הישיבה לשעבר והוא לא החזיק מעמד זמן רב בעמל
המפרך .שוב פנה לסחר התבואה ,יצא למוסקבה בשנת 1858
והחל בעסקי תה שהביאו לו את עושרו .בצד הפעילות
העסקית ביקש ויסוצקי גם משהו לנפשו ונעשה חובב־ציון
פעיל ,מראשי אגודת חובבי־ציון במוסקבה.
ככל חובבי־ציון האמין אף הוא בשיבת ציון ובהבראת
העם היהודי באמצעות החקלאות .אך כאיש עסקים הגה
רעיון בדבר פיתוח תעשיה בארץ וניסה לגייס כספים לצורך
זה ואף תרם את חלקו ,אלא שההיענות היתה קטנה .מתוך
רצון לעשות למען העניין הישובי יותר מעסקנות בקרב
אגודתו במוסקבה ,הציע את עצמו כשליח שיחקור את המצב
בארץ ,והנהגת חובבי־ציון מצאה אותו מתאים לתפקיד זה.
לארץ הגיע אחרי שבועיים ועוד בטרם הספיק להחליף
כוח עטלעליו מכל עבר המתיישבים והציפוהו בבעיות הקיום
הקשות.
יהוד או פתח־תקוה?
את ביקורו הראשון ערך בפתח־תקוה .הוא התפעל מאד
למראה השדות הירוקים ,פרי עמלם של איכרים יהודים,
שרק תמול־שלשום היו חנוונים ולבלרים .אך התלהבותו
שככה נוכח המציאות שהצטיירה לפניו :בפתח־תקוה ישבו
39משפחות שמנו 171נפשות .פרט לארבע היו כולן
מרוששות .את חסכונותיהן הוציאו על קניית האדמה,
התחלות בניה ,צרכי ציבור ומשפט ממושך שהתנהל בדבר
המשך הבניה ביהוד הסמוכה לפתח־תקוה.
תוחלתם של אנשי פתח־תקוה לכסות את הוצאותיהם
בהכנסה מן היבול נכזבה ,כי חלקות האדמה שלהם היו
קטנות מכדי להצמיח תבואה במידה מספקת לקיום ואילו
ליבול של מטעים היה צריך לחכות כמה שנים .אך בזה לא
נתמצו בעיות פתח־תקוה .היו במושבה בני ירושלים ועולים
מהונגריה שהקימו את המושבה ב־ : 1878ירושלמים מאנשי
הישוב הישן שהתיישבו במקום ב־ 1879שהיו עניים מרודים
מלכתחילה ועדיין היו חייבים כסף רב תמורת הקרקע,
ועולים מביאליסטוק ומערים אחרות ברוסיה .שוני זה במוצא
הוליד סכסוכים וחיכוכים בלתי פוסקים בין המתיישבים.
14
