Page 5 - [과학비평]여길봐조-전자출판

현대인들은 GMO를 받아들일 수 있을까?

바이오공학과

장정화

현대에도 식량문제가 끊이지 않으면서 ‘제2의 녹색혁명’이라고 불리는 GMO(유전
자변형식품)에 대한 관심이 높아졌다. GMO란 유전자 가위를 이용하여 다른 생물체
로부터 유용한 유전자를 삽입하여 만든 유전자 변형 생물체를 뜻한다. 현재 우리나
라는 GMO를 재료로 쓴 식품이 조금이라도 들어갔다면 모두 표기하는 GMO 완전
표시제는 시행하지 않고 있으며 특정 기준에 의해 기준 이상의 GMO가 포함 시 표
기하는 것을 원칙으로 하고 있으며 이에 대한 논란이 끊이지 않고 있다.

이러한 GMO를 받아들일 수 있다는 입장에는 여러 의견이 있는데 첫 번째로
GMO 식품의 부작용에 대한 정확한 연구결과가 없으며 또한 우리는 이미 GMO가
포함된 여러 식품들을 우리도 모르게 섭취해왔고 섭취할 것인데 아직까지 확실한
문제가 발견되지 않은 것을 보면 앞으로도 문제 없을 것이라는 주장이 있다. 두 번
째 주장도 앞선 주장과 비슷하게 GMO 식품의 부작용에 대한 정확한 연구결과가
밝혀지지도 않았는데 이러한 기술을 개발하고 이용하지 않는다면 앞으로 식량문제
는 점점 더 심화될 것이라는 주장이 있었다.
GMO를 받아들일 수 없다는 입장에도 여러 입장이 있는데 첫 번째로 GMO 식품
을 받아들인다면 기존 식품의 재료가 되는 작물들의 효율적인 재배나 가축의 사육
에 대해 관심이 줄어들어 특히 가축에 대해서는 동물 윤리문제가 좀 더 심화될 것
이라는 의견이 있었다. 두 번째로는 GMO 개발을 통해 유전자 변형 생물체가 증가
하면 생태계 이상 문제도 생겨날 것이라는 의견이 있었다.세 번째로 GMO 식품의
부작용에 대한 연구결과가 정확히 밝혀지지 않았듯이 사람에게 안전하다는 정확한
결과가 나오지도 않았는데 받아들일 수 없다는 의견이 있었다.

이에 글쓴이는 GMO식품을 현대에는 받아들일 수 없으나 미래에는 받아들여야만
할 것이라고 생각한다. 현대에는 이런 유전자변형 생물체보다는 현재 생존하고 있
는 생물체들에 대한 멸종위기 문제나 윤리문제에 좀 더 신경 써야 한다고 생각하지
만 이러한 GMO 기술은 과학계에서 매우 흥미로운 분야임에 반박할 수 없으므로
어쩔 수 없이 발전할 것이며 이에 미래에는 기존 작물의 효율적 재배와 같은 비효
율적인 기술보다 GMO 기술이 훨씬 효율적이므로 미래에는 이 기술을 이용한 보다
안전한 식품들이 많이 제공될 것이므로 받아들일 수 밖에 없을 것이다.